Monsieur l’inspecteur

Fissures de fondations : mieux vaut réparer

« C’est une fissure normale. L’eau n’entre pas. » Ne vous laissez pas berner ! Petite ou grande, une fissure doit être réparée. Et c’est le vendeur qui devrait s’en charger.

Au coin supérieur d’une fenêtre du sous-sol, une mince fissure se dessine dans les fondations. D’un coin inférieur de la même fenêtre s’élance une autre fissure, celle-ci vers le bas. Ce sont des fissures de retrait et il y en a sur toutes les maisons, vous dit le vendeur ou son courtier.

C’est vrai. Mais toute fissure de fondations peut laisser passer l’humidité ou l’eau. Et toute fissure peut s’aggraver au point de devenir un problème de structure. Dans le cadre d’une transaction, il est préférable de demander au vendeur de la faire réparer. Il vaut mieux que ce soit lui – et non vous ! – qui découvre des dommages encore plus graves lors de la réparation.

« Les gens ont tendance à minimiser les fissures. Certaines sont plus à risque d’infiltration d’eau. Par contre, l’inspecteur en préachat vous dira qu’elles sont toutes à réparer. »

— Mario Tétreault, inspecteur en bâtiment

À force de voir des transactions achopper sur des problèmes de fondations, de plus en plus de courtiers inscripteurs recommandent à leurs clients de faire réparer les fissures avant de se mettre à recevoir des offres d’achat.

Sans excavation, une réparation peut coûter aussi peu que 400 $. S’il faut creuser et réparer un désordre structurel, la facture dépassera les 1000 $.

SOUS LE CRÉPI

À l’extérieur, le béton des murs de fondations est souvent recouvert de crépi. Cache-t-il des fissures ? S’il y a une fissure active dans les fondations, elle se reflétera nécessairement dans le crépi. Le hic, c’est qu’en raison de sa fragilité, le crépi a tendance à afficher beaucoup plus de fissures que n’en contiennent les fondations.

Chez Fondatechnique, une entreprise spécialisée en réparation de fondations et de drains français, Jean-François Turbide nous donne un petit truc : pour savoir si une fissure du crépi correspond à une fissure de fondations, il suffit de creuser un peu pour aller voir si la fissure se poursuit sous le niveau du sol, où il n’y a plus de crépi.

Les fissures les plus fréquentes sont les fissures de retrait, qui apparaissent quelques mois après la fin de la construction du bâtiment. En faisant sa cure, le béton rétrécit et finit par se fissurer à un ou plusieurs endroits, souvent près des fenêtres. Très rares sont les maisons sans fissures de retrait dans leurs fondations.

Une fissure de retrait s’affiche à la verticale. Elle est toujours en surface seulement. « Quand le béton se fissure, il se fissure de bord en bord », dit Jean-François Turbide.

Quand Mario Tétreault trouve une fissure à l’extérieur, il en prend note pour aller la repérer de l’intérieur du sous-sol. C’est souvent vis-à-vis une fissure de retrait qu’il trouve des signes d’humidité, comme des taches d’eau et de la moisissure.

HORIZONTALE ET DIAGONALE

Plus une fissure s’éloigne d’une trajectoire verticale (de haut en bas), plus l’hypothèse de désordres structuraux devient plausible. « Quand tu as une fissure horizontale ou en diagonale, ta fondation ne va pas bien ! », dit Mario Tétreault.

Le sol pourrait être en train de pousser contre les fondations, ou de s’affaisser sous les semelles de béton qui lui servent de soutien. L’intervention d’un ingénieur en structure sera requise.

Quand le sol n’est pas complètement stable autour des fondations, une fissure de retrait peut devenir active et s’élargir et rétrécir au fil des saisons. C’est notamment pour cela qu’on voit régulièrement des fissures réparées de façon artisanale s’ouvrir à nouveau.

Les fissures les plus minces seront colmatées par un crépi au-dessus du niveau du sol et une membrane sous le sol. Dès qu’elles sont plus épaisses qu’une carte de crédit, on peut leur injecter du polyuréthane ou de l’époxy, des matériaux qui demeureront flexibles. Pour stabiliser les fondations, les réparateurs y fixeront des plaques d’acier. Quand les fondations se sont carrément affaissées, le « pieutage » s’impose.

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