JARDINAGE
Les bienfaits du jardinage
Collaboration spéciale
Si on se fie aux photos de bonheur étalées jour après jour sur Facebook sur lesquelles on voit les gens, une tasse de café à la main, devant leur jardin fleuri en disant « ça, c’est la vraie vie ! », on a spontanément envie de croire que les fleurs, les végétaux et la nature nous font du bien.
Bien sûr, les bienfaits physiques du jardinage sont indéniables. Selon les données de la , 30 minutes de jardinage permettraient de brûler de 125 à 200 calories. Mais bien plus encore, les végétaux ont un effet réel sur le… bien-être.
Selon ce même rapport, les jardiniers auraient une perception plus positive de la satisfaction de vivre que les non-jardiniers et évalueraient leur état général à un meilleur niveau. La réduction du stress est aussi observée et vient conforter l’idée de certains pouces verts qui affirment chasser leur anxiété en se défoulant sur leurs mauvaises herbes. La nature prend soin de nous ? Oui… et non ! On prend davantage soin de nous quand on est en contact avec elle. Une force de transposition dont on ne se rend pas compte, mais qui calme nos tourments, soulage divers maux et redore notre estime de soi.
« On est très rarement dans le présent. Les émotions négatives et le stress sont liés au fait qu’on est souvent en train de ruminer le passé ou encore on anticipe quelque chose de négatif. Le jardinage nous ramène dans le moment présent, c’est pourquoi c’est une activité aidante pour certains », estime Bianca D’Antono, professeure agrégée au département de psychologie de l’Université de Montréal et chercheuse à l’Institut de cardiologie de Montréal. L’attention que requiert le jardinage permet au lâcher-prise d’opérer. « On y arrive, car on est attentif à ce qui se passe maintenant et aussi parce que notre esprit est absorbé dans une tâche répétitive qui devient apaisante », note Lucie Mandeville, psychologue spécialiste de la psychologie positive. Voilà pourquoi le jardinage est considéré comme une activité méditative, mais en mouvement, un peu comme le sont certains arts martiaux et le yoga.
Un pouvoir thérapeutique ? Presque. Quand les émotions nous submergent, un tour au jardin peut être efficace pour faire un ménage en soi principalement parce que jouer dans la terre nous détourne de nos soucis. « D’abord, on centre notre attention sur une tâche qui demande une certaine concentration. Ensuite, en la dégageant suffisamment longtemps de nos problèmes, on arrive à voir la situation autrement et à agir dans le meilleur intérêt au lieu de réagir spontanément », explique Bianca D’Antono. D’autant plus que les travaux manuels sont satisfaisants, car leurs résultats sont concrets et visibles. Plus on arrache de mauvaises herbes, plus il y a de l’espace, plus la platebande est belle. Et inconsciemment, bien des jardiniers ont l’impression de transposer ce ménage végétal dans leur vie intérieure.
Cultiver des fleurs incite aussi à se raccorder à la temporalité. « On suit davantage les valses des saisons. On s’harmonise au rythme du temps. Cette communion avec la nature nous fait comprendre qu’on en fait tous partie. On donne et on reçoit, on prend soin de quelque chose qui nous redonne. On met en terre, on donne de l’amour et de notre temps, etc. », note Mélanie Grégoire, chroniqueuse horticole et porte-parole du parc Marie-Victorin de Kingsey Falls, dans le Centre-du-Québec.
Jardiner est également un acte de création. Puisque nous sommes habitués à vivre dans un monde rationnel où la productivité est l’ultime but et où l’organisation règne, le jardinage vient contrebalancer le tout en exigeant qu’on réveille notre imagination. « Certains ont enfin l’opportunité de laisser leur côté créatif s’épanouir. En créant, ils contribuent à l’embellissement autour d’eux tout en ayant le sentiment d’appartenir et de redonner à quelque chose de plus grand », évoque Bianca D’Antono.
« C’est extrêmement gratifiant. En semant une petite graine, on a accès à l’enfantement dans une moindre mesure. On a le sentiment de faire partie de la nature, d’être connecté à quelque chose de plus grand, d’y contribuer et d’y avoir même un certain pouvoir. Et enfin, un pouvoir sain ! Celui de créer pour nous et aussi pour notre environnement. On est à la fois un artiste et un créateur et ça, dans notre vie de tous les jours, on n’a pas toujours accès à ce type de valorisation et de réalisation », constate la psychologue Lucie Mandeville. Coup de pouce (vert ?) pour l’estime de soi !
Prendre conscience du temps qui passe est un autre bienfait. « Un enfant grandit beaucoup entre 0 et 10 ans, c’est pourquoi les oncles et les tantes qui ne le voient pas souvent s’exclament " Ah ! Tu as bien grandi !". À petite échelle, avec les semences, c’est la même chose. On les voit pousser, changer et grandir tout au long de l’été, ça devient une fierté », note Marie-France Larochelle, conseillère horticole au Jardin botanique de Montréal.
Plus encore, vivre plus près de la nature nous offre des repères. « On voit l’évolution des plantes, mais plus encore. Les sons ne sont pas les mêmes. Les oiseaux chantent, mais ce ne sont pas les mêmes tout au long de l’été. Les cigales arrivent avec les chaleurs. Tout ce qui marque le temps devient rassurant », dit Marie-France Larochelle.
Semer une graine, c’est aussi entretenir l’espoir. C’est croire que la nature va opérer. C’est oser imaginer demain. C’est voir ce qui n’existe pas encore. « Tout ce qu’on fait est souvent basé sur le visuel. On juge beaucoup par l’apparence de ce que nos yeux captent et que notre cerveau analyse. Pourtant, notre mémoire olfactive, par exemple, est très puissante et fidèle. Beaucoup de nos souvenirs sont associés à des odeurs : les petites fraises, le gazon frais coupé, etc. On se souvient plus de quelque chose quand on y a touché ou goûté. Plus on fait intervenir de sens, plus on va découvrir, plus on retient des choses », souligne Marie-France Larochelle. Au Jardin botanique de Montréal est aménagée la cour des sens, un espace où les visiteurs sont invités à laisser leurs yeux à l’entrée et à réveiller leurs autres sens. Des animateurs – dont deux non-voyants – proposent une visite étonnante et multi sensorielle. Les visiteurs peuvent toucher, sentir les fleurs et même y goûter ! « Beaucoup sortent de cette cour totalement émus par leurs découvertes ! », raconte la conseillère horticole de l’endroit.