Un ami de son grand-père, communiste notoire, a un jour révélé à Alexandre Jardin que Jean Jardin avait versé de l’argent à la résistance communiste quand il était au gouvernement de Vichy. Plus tard, Alexandre Jardin a découvert que cet ami de son grand-père avait été un agent double et travaillait également pour la Gestapo nazie. 

En 2008, en écoutant distraitement la chaîne catholique KTO, Alexandre Jardin découvre « une jeune femme qui a la densité prodigieuse, la présence et la puissance d’une sœur Emmanuelle de 27 ans ». Il la cherche et réussit à faire sa connaissance. Elle est une « laïque consacrée » vivant dans une communauté isolée en Bretagne. « Peu de caractères m’ont autant donné envie de veiller à mener une existence qui ne vide pas. » 

« Toute ma vie, je me suis fait une certaine idée de la France. » Jardin a découvert cette phrase célèbre des Mémoires de guerre du général de Gaulle dans la voiture d’une prostituée du bois de Boulogne, alors qu’il avait 15 ans. « Au contact de cette prose altière, mon deuxième poumon vient de respirer, écrit le romancier. Saisi par une explosion d’enthousiasme, je découvre que j’ai toujours vécu avec la moitié de moi. Le souffle vital qui anime de Gaulle me soulève. » 

Quand il était enfant, Alexandre Jardin a été témoin de la visite, à la maison de son grand-père Jean Jardin en Suisse, de Robert Mitterrand, le frère du président français. M. Mitterrand repartait vers la France avec des valises d’argent – Jean Jardin était l’intermédiaire qui transmettait des pots-de-vin de grands groupes patronaux à des politiciens de gauche comme de droite. 

Son grand-père, Jean Jardin, était chef de cabinet de Pierre Laval, le numéro deux du gouvernement pronazi de Vichy, entre 1940 et 1944. Dans son livre Des gens très bien, paru en 2011, Alexandre Jardin avait déjà dénoncé son aïeul, qu’il évoque également dans Laissez-nous faire !.

Quelle a été la réaction à votre essai ?

Mercredi soir, après mon entrevue à la télévision, je marchais pour la collation des grades de mon fils à McGill, et quelqu’un m’a arrêté dans la rue pour me dire qu’il était d’accord avec moi. En Belgique, j’ai fait une émission de deux heures. Je pense que les problèmes que je décris, le discrédit ahurissant des partis politiques, sont universels dans les sociétés occidentales.

Vous voulez appuyer les « Faizeux », ceux qui agissent, au détriment des « Dizeux », ceux qui élaborent projets et théories sans avoir de résultats concrets. Saviez-vous qu’au Québec, un « Faizeux » est justement un beau parleur qui ne fait pas grand-chose ?

Oui, je sais. En France, on utilise « Faiseur » de manière péjorative. Mais dans la campagne, un « Faizeux » est quelqu’un qui agit, qui n’est pas un « Dizeux ».

Vous n’évoquez pas la lutte contre les inégalités et les appels à des hausses d’impôts de l’un de vos compatriotes, l’économiste Thomas Piketty, qui fait les manchettes partout dans le monde.

Je ne veux parler que des gens qui passent à l’acte. Je cherche des opérateurs, des « do-tanks » plutôt que des « think-tanks ». Ce qui m’intéresse, c’est une association qui aide les PME à augmenter leurs exportations, des projets de finance alternative, de crowdfunding, le projet Compte Nickel qui permet d’ouvrir un compte bancaire dans un bureau de tabac pour 20 euros par an. Compte Nickel a ouvert 116 000 comptes en 12 mois pour des gens qui n’avaient plus d’adresse bancaire. Et sans adresse bancaire, comment voulez-vous être payé ?

Vous dénoncez tout de même le déficit budgétaire du gouvernement français. Pourtant l’austérité n’est pas populaire en France.

Quand j’étais jeune, le poste budgétaire le plus important était l’éducation. Maintenant, c’est le service de la dette. On ne peut plus continuer. Ce qu’on demande, c’est qu’il y ait moins d’argent dans le haut de l’État, plus d’argent dans le bas, les mairies, par exemple.

Vous citez l’exemple d’une ONG, Solidarité nouvelle pour le chômage, qui fait un bien meilleur travail que les « Pôles Emploi » du gouvernement français. Certains critiquent le recours à des ONG pour des services qui sont offerts par la fonction publique, y voyant une forme de privatisation de l’État.

L’état du pays est tel qu’il n’est plus possible de modifier les services publics. Pour nous, ce qui est important, ce n’est pas le fait que ce soit un service public rendu par l’État, mais les résultats.

Vous citez l’exemple d’un organisme qui distribue des livres pour 80 centimes chacun. Cela ne va-t-il pas à l’encontre de la politique du prix unique du livre ?

Pas du tout. Il ne fonctionne qu’en dehors du marché du livre, par exemple dans les cités où il n’y a jamais eu de FNAC. Le problème avec l’approche technocratique du prix unique, c’est qu’elle ne tient pas compte des diversités de territoire. En milieu rural, par exemple, il n’y a pas de marché du livre.

Vous écrivez à plusieurs reprises qu’il faut contrer le Front national et empêcher l’élection de Marine Le Pen en 2017. Pourquoi ?

C’est une famille politique à laquelle mon grand-père a appartenu. Dans son programme, il y a une préférence nationale, notamment pour l’attribution des habitations à loyer modique. Ça s’appelle faire le tri des hommes.

Qu’attendez-vous des partis politiques pour 2017 ?

Des contrats de mission avec des objectifs très clairs, qui seront attribués aux organismes qui ont fait leurs preuves. Je préfère externaliser vers des organismes de la base, mais si certaines sections de la fonction publique ont des recettes qui fonctionnent, je ne vois pas d’objection à ce qu’elles soient appliquées au niveau national. La seule manière d’avoir du crédit moral, c’est d’avoir des résultats.

Si les partis politiques ne vous donnent pas satisfaction après les présidentielles de 2017, que ferez-vous ?

S’il n’y a pas de contrats de mission, moi ou l’un d’entre nous sera candidat à la présidentielle de 2022.