Composer avec la nature

Viviane Lamy est un esprit créatif, une artiste dans l’âme et une musicienne de carrière. Après avoir décidé de laisser de côté son projet musical, elle a connu un passage à vide, se demandant quelle direction donner à sa vie. Et la réponse, elle l’a trouvée dans les plantes. De là est née il y a un an Varech et Lichen, une entreprise qui se consacre aux produits de beauté naturels et artisanaux inspirés par le terroir québécois.

« Je me considère d’abord comme une artiste, explique Viviane Lamy à l’autre bout du fil, dans sa maison-atelier située à Sainte-Catherine. Ce fut un gros deuil pour moi d’arrêter la musique et je cherchais à retrouver quelque chose qui m’apporterait autant, à intégrer mon besoin de créer dans un autre aspect de ma vie. »

Elle ne le savait pas alors, mais la réponse était tout près, dans un univers auquel elle voue un grand intérêt depuis plusieurs années : les plantes. « Le fait de m’intéresser à la botanique, aux plantes et à l’herboristerie fait partie de ma vie depuis presque toujours ; mon premier travail était dans une petite boutique d’huiles essentielles », se remémore-t-elle.

De personnel à professionnel

Souffrant d’affectations cutanées comme l’acné et la rosacée, très sensible aux agents de conservation et aux parfums artificiels, Viviane Lamy s’est d’abord intéressée à la beauté au naturel à titre personnel. Dans la vingtaine, elle a commencé par fabriquer ses produits personnels, à la recherche d’une solution pour sa peau fragile et réactive, en utilisant des produits de base les moins transformés possible, comme les huiles végétales.

Cependant, elle n’arrivait pas à faire l’arrimage entre cet intérêt personnel et sa recherche professionnelle et identitaire. C’est son mari, Mario Landry, sa « bougie d’allumage » dit-elle, qui la mit d’abord sur la piste en lui suggérant de suivre un cours de fabrication de cosmétiques avec Noblessence, à Montréal.

« Je partais d’une démarche autodidacte et cela m’a permis de pousser mes connaissances plus loin, de les approfondir. Je me suis fait prendre au jeu, je me suis mise à me passionner pour l’histoire des premiers soins pour le corps, qui remontent à l’Antiquité. » — Viviane Lamy

Mais c’est réellement lorsqu’elle s’est rendue au Rhode Island pour faire un cours de parfumerie botanique – où on crée des parfums naturels à partir d’essences botaniques comme les huiles essentielles, un mouvement qui devient de plus en plus tendance et populaire, notamment chez les personnes qui sont intolérantes aux parfums synthétiques – que le déclic a eu lieu.

Chasseuse d’essences d’ici

Très vite, Viviane s’est mise à s’intéresser aux essences indigènes et du terroir d’ici, comme celles de la verge d’or ou du peuplier baumier, largement méconnues mais riches en possibilités. « Mario m’a suggéré de créer un parfum boréal, inspiré de notre nature. J’ai commencé à fouiller et c’est là que tout s’est déclenché. Avec la parfumerie, j’ai retrouvé un langage similaire à celui de la musique, une façon de composer, de créer de la beauté et du bien-être qui part du même endroit. » Bref, ce côté artistique qu’elle cherchait à retrouver, elle s’est rendu compte qu’il était juste là, tout ce temps, sous ses yeux.

Emporté par ce filon créatif, Viviane s’est mise à créer plusieurs familles olfactives, qu’elle a d’abord incorporées dans des savons artisanaux, en mariant des essences du terroir québécois et d’ailleurs : épinette noire et gingembre, peuplier baumier et carotte sauvage, iris et cardamome…

Rapidement, elle a étendu sa gamme de produits. Ainsi sont nés sérum, toniques, baume, exfoliants, sels de bain et parfums botaniques, avec lesquels elle s’amuse à imaginer des « accords » et harmonies entre les ingrédients, telle une chef dans sa cuisine. Pour composer ses créations, elle utilise toute une palette « botanique » : huiles essentielles, extraits de fruits, huiles végétales, argile, plantes.

Le résultat, unique et surprenant, s’éloigne des sentiers battus, avec des odeurs épicées, végétales et herbacées qui plairont autant à elle qu’à lui. 

Fidèle à ses principes, la créatrice concocte des produits à partir d’ingrédients et d’huiles essentielles entièrement naturels, sans utiliser d’agent de conservation, colorant, dérivé du pétrole ou parfum artificiel.

Lancée il y a moins d’un an, Varech et Lichen est l’affaire d’un duo : Viviane crée ses accords et fabrique ses produits dans son atelier situé à même sa maison, alors que Mario s’occupe de la gestion et des finances. Le nom de l’entreprise, d’ailleurs, fait non seulement référence au terroir, à la complémentarité entre terre et mer et à un certain retour aux sources, le varech et le lichen étant parmi les plus anciens végétaux existants, mais aussi au couple d’entrepreneurs.

« Le lichen me touche particulièrement, c’est un organisme qui est en fait une symbiose entre un champignon et une algue ; l’algue fait la photosynthèse et le champignon nourrit l’algue avec sa racine ; c’est ainsi qu’ensemble, ils survivent. Je trouvais que ça nous représentait bien ! », conclut Viviane.

Les produits de Varech et Lichen sont offerts en ligne et à la Boutique Safran, avenue Bernard.