JANVIER 2009

Des agents correctionnels de la prison du Kent, à l’est de Londres, repèrent un petit hélicoptère téléguidé dans les airs. Un paquet est collé à l’habitacle du jouet. Les agents croient qu’il contient des stupéfiants. Mais ils n’arriveront jamais à retrouver l’engin ni à confirmer ou infirmer leur hypothèse.

SEPTEMBRE 2011

Un hélicoptère-jouet s’écrase près d’une prison de Ratchaburi, en Thaïlande. Il contient des téléphones satellites, des cellulaires, des cartes SIM et des piles, entre autres. La valeur totale de la cargaison atteint 84 000 $US. Elle aurait pu rapporter 320 000 $ à l’intérieur des murs de la prison, selon les autorités.

NOVEMBRE 2013

Quatre personnes sont arrêtées pour avoir apparemment tenté de faire entrer du tabac dans un établissement carcéral de Morgan, en Géorgie, aux États-Unis. Le tabac était attaché à un drone muni de six rotors.

MARS 2014

La police de l'État de Victoria, en Australie, arrête un homme de 28 ans qui aurait utilisé un drone pour faire entrer de la drogue dans une prison de Melbourne. Il aurait été retrouvé avec un engin muni de quatre moteurs et une petite quantité de drogue. Le drone aurait survolé l’enceinte de la prison.

— Marie-Michèle Sioui, La Presse

Depuis 2011, deux drones ont été observés au-dessus de prisons québécoises et trois autres ont été saisis par les autorités. Des chiffres qui surprennent le président du Syndicat des agents de la paix en services correctionnels du Québec (SAPSCQ), qui s’attendait à ce que ceux-ci soient plus élevés.

Ils servent à la contrebande de stupéfiants, de cellulaires ou de tabac : les drones, ces engins volants téléguidés, sont de « plus en plus » utilisés pour remplacer les flèches ou les balles de tennis habituellement lancées en direction des cours extérieures des établissements carcéraux, observe-t-on dans le milieu.

Selon des données obtenues en vertu de la Loi sur l’accès à l’information, deux drones ont été observés au-dessus des établissements de Hull et de Saint-Jérôme entre janvier 2011 et juin 2014, tandis que trois autres ont été saisis dans les centres de détention de Rivière-des-Prairies et de Montréal.

« À mon avis, c’est plus que ça, a réagi hier Mathieu Lavoie, président du SAPSCQ. C’est encore arrivé dans les dernières semaines. »

En novembre 2013, la présence d’un drone au-dessus de la prison de Hull avait fait grand bruit et alerté les médias internationaux. Le président du SAPSCQ de l’époque, Stéphane Lemaire, avait dénoncé cette technique de « livraison » sophistiquée, car contrôlée par un pilote pouvant être situé à un kilomètre de la prison. Ailleurs dans le monde, au Brésil notamment, on rapportait la même année des cas semblables.

POSSIBILITÉ DE TRANSPORTER DES CHARGES ACCRUES

Mais ce n’était là que le début de « l’avènement des drones », explique Mathieu Lavoie.

« L’évolution des technologies fait en sorte que les drones peuvent transporter des charges accrues », a-t-il observé. Déjà, les entrées clandestines se font davantage par les airs, selon lui. 

« Ça permet d’entrer de plus grosses quantités [en comparaison avec les entrées au sol] et il y a moins de risque de se faire prendre. »

— Mathieu Lavoie, président du SAPSCQ

Les drones, donc, représenteraient un moyen plus sûr et plus rentable d’assurer le trafic de stupéfiants à l’intérieur des prisons. À ce jour, Mathieu Lavoie est incapable de dire si des pilotes de ces appareils se sont fait attraper.

Des chiffres du ministère de la Sécurité publique permettent de constater que 86 personnes se sont fait intercepter avec des « substances illicites » dans les établissements de détention entre 2008 et 2013. Impossible, cependant, de connaître la voie que les contrevenants avaient privilégiée pour faire entrer la drogue. Et puisque les saisies sont effectuées par la Sûreté du Québec, le Ministère « ne peut affirmer hors de tout doute qu’il s’agissait bien de stupéfiants ».

UN NOUVEAU DÉFI

Le défi des drones est nouveau. « C’est une chose de plus à surveiller », a admis Mathieu Lavoie. Fin 2013, son prédécesseur proposait des solutions à cette problématique et espérait une réponse rapide du ministère de la Sécurité publique. Plusieurs mois plus tard, la réaction gouvernementale se fait attendre.

« On rencontre le gouvernement au mois d’août », a indiqué Mathieu Lavoie. Sans s’avancer sur les exigences du milieu carcéral, il a mentionné que les filets de sécurité, semblables à ceux installés dans les établissements de Chicoutimi et Trois-Rivières, pouvaient « prévenir les entrées ».

« Mais ce n’est pas efficace à 100 %. Ça prend aussi une surveillance », a-t-il nuancé. À ce sujet, le ministère de la Sécurité publique a assuré dans sa réponse à la demande d’accès à l’information de La Presse qu’il « existe des directives pour le personnel des établissements de détention concernant le survol ou l’intrusion de drones ». Mathieu Lavoie n’en a jamais entendu parler.

Une note concernant les filets anti-évasion aurait quant à elle été produite le 21 mai 2013, mais le Ministère n’en a pas dévoilé la teneur.

— Avec Serge Laplante