Le Canadien
Vers une vente de feu ?
La Presse
Marc Bergevin procédera-t-il à une vente de feu à la date limite des échanges, si le Canadien ne redresse pas la barre ?
L’idée circule de plus en plus parmi les partisans de l’équipe. Les rivaux du CH en sont moins sûrs. Du moins selon deux gestionnaires d’équipe de la LNH sondés hier.
« Pour l’instant, ils se battent pour une place en séries éliminatoires, confie à le premier. Il reste encore quatre semaines. Ils peuvent consolider une place en séries, être au plus fort de la course ou s’enliser davantage. Tout est possible.
« Reste qu’en seulement quelques semaines, ils sont passés du meilleur départ de leur histoire au pire mois de leur histoire, poursuit-il. On parle de situations extrêmes d’un club qui a 100 ans d’histoire. »
« C’est une équipe qui n’est pas aussi bonne qu’elle l’était dans les neuf premiers matchs, mais qui n’est pas aussi mauvaise qu’actuellement. Ils devraient retrouver un équilibre prochainement. »
— Un gestionnaire d’équipe de la LNH
Même son de cloche de la part du deuxième gestionnaire. « Je pense que le Canadien peut se replacer et je suis convaincu qu’il n’est pas vendeur. Ça ne peut pas aller plus mal. Avec le retour de leur gardien, ils peuvent en gagner 10 en ligne. »
Et si le Canadien coulait, qui aurait le plus de valeur aux yeux du premier ? « Je ne pense pas qu’ils voudront échanger Gallagher, Pacioretty, Subban, Beaulieu, Price et Petry. Tomas Plekanec a quand même une certaine valeur. Les clubs recherchent toujours des joueurs de centre. C’est un attaquant fiable. Son rôle à Montréal est plus important qu’il devrait l’être, mais le Canadien pourrait obtenir des choix intéressants au repêchage pour lui, peut-être même un premier choix, malgré son contrat. Ça prend juste un club qui a une certaine marge de manœuvre sous le plafond, mais le Canadien devra assumer une partie du salaire. »
« Tu n’auras pas 30 clubs pour faire une offre pour lui [Tomas Plekanec], mais ce n’est pas irréaliste de penser que tu vas trouver un ou deux clubs qui pourraient t’offrir quelque chose de très bon. »
— Un gestionnaire d’équipe de la LNH
David Desharnais ? « Sa valeur est moindre que celle de Plekanec. Mais les clubs sont souvent à la recherche de joueurs de centre parce qu’il n’y en a pas assez dans la ligue qui peuvent jouer sur les trois premiers trios. Il lui reste juste une année de contrat après cette année, alors ça peut être intéressant. Mais si le Canadien échange Plekanec et Desharnais, qui va les remplacer ? Tu peux toujours remettre Lars Eller au centre à la limite. Michael McCarron ? Ça n’est peut-être pas la chose à faire pour son développement à long terme. Les centres sont durs à trouver. »
Notre homme n’est pas un fan de Lars Eller. « C’est un gars qui a un bon gabarit. Personnellement, je ne l’aime pas. Je pense que tu ne gagnes pas avec lui. Il a une fausse compréhension de ses forces et de ses faiblesses. Il a bien fait en séries dans les deux dernières années, mais je le trouve plutôt timide dans l’ensemble. Ils ont sans doute essayé de le marchander sans succès. Il y a une raison pour laquelle il est encore avec l’équipe. »
Andrei Markov perd, semble-t-il, de la valeur de match en match. « Il ne joue pas du grand hockey dernièrement, ça n’aide pas. La crainte dans son cas, c’est que les roues débarquent complètement l’an prochain et que tu restes pris avec son contrat de 5,7 millions... »
Le deuxième gestionnaire ne toucherait pas à Markov non plus. « Ils ne vont jamais échanger Markov de toute façon. Ils le garderont à vie avec le Canadien, et il ne joue pas du bon hockey. Avec ce qui reste à son contrat, ça dépend quelle équipe. Les clubs de tête n’ont pas beaucoup de place au sein de leur masse salariale. Les défenseurs susceptibles d’être échangés sont [Alexei] Emelin et [Tom] Gilbert, mais ils n’ont pas beaucoup de valeur. »
Notre premier interlocuteur ne s’attend à rien de majeur du côté de Marc Bergevin. « Si jamais ils sont éliminés, ils vont échanger ceux qu’ils ne veulent pas ramener l’an prochain et ils n’auront pas beaucoup en retour. Est-ce Dale Weise, Devante Smith-Pelly, Bryan Flynn, Paul Byron, Tomas Fleischmann ? Tom Gilbert ? Ils auront peut-être des choix de quatrième, cinquième tour ou de sixième tour. Tu peux parfois trouver un jeune joueur de valeur avec de tels choix. »
Bref, pas beaucoup d’optimisme dans l’air…