Loin des yeux, les lentilles sont alors loin de mon ventre… à mon grand désarroi !

Quand, par hasard, je remets enfin la main sur le bocal, j’ai bien souvent envie de cuisiner un moujadara : un pilaf de boulgour et de lentilles très populaire dans la cuisine syrienne.

Le moujadara était traditionnellement servi les jours de vaches maigres. Un « plat du pauvre », au même titre que le pouding chômeur québécois ! Il est rapide à préparer, économique et rassasiant.

Ce qui le distingue d’un simple plat de lentilles ? Les oignons frits !

Il ne faut surtout pas les brusquer, leur laisser le temps de brunir et d’être croustillants… et, oserais-je le dire (allez, au diable, je me lance !) : à la limite de brûler.

Ensuite, on parsème le pilaf d’oignons et on arrose de toute l’huile de cuisson (par pitié, ne trichez pas au nom des calories ou de votre futur cholestérol !).

Manger tel quel ou accompagné de crudités. L’explosion savoureuse de ce mets est au rendez-vous.

Si j’apprécie ce plat dans sa plus simple version – végétarienne – , je vis avec un carnivore assumé pour qui l’ajout de boulettes d’agneau parfumées et d’une sauce au labneh citronnée est une option plus que délectable. Un bon moyen de rallier les derniers sceptiques à notre cause…

Pour 4 à 6 personnes

Ingrédients

190 g (1 tasse) de lentilles vertes du Puy ou lentilles vertes, débarrassées de leurs éventuelles impuretés, rincées et égouttées

1 oignon, émincé en fines lamelles

60 ml (1/4 de tasse) d’huile d’olive

60 ml (1/4 de tasse) d’huile de canola

150 g (3/4 de tasse) de boulgour gros (blé concassé)

1 c. à thé de sel

2 tours de poivre du moulin

1/2 c. à thé de grains de coriandre fraîchement moulus

30 g (1/4 de tasse) de bâtonnets d’amandes

Accompagnements facultatifs, mais savoureux : salade de tomate, concombre et oignons verts, laitue, persil haché, radis.

Préparation

1. Dans une casserole, couvrir les lentilles d’eau et porter à ébullition. Cuire 5 minutes puis jeter la première eau d’ébullition.

2. Égoutter les lentilles et cuire de nouveau dans trois fois leur volume d’eau, à couvert, à feu moyen, pendant 15 à 20 minutes ou jusqu’à ce qu’elles soient tendres, mais légèrement croquantes.

3. Pendant ce temps, frire l’oignon dans une poêle avec l’huile d’olive et l’huile de canola, à feu moyen, pendant 10 à 15 minutes ou jusqu’à ce qu’il soit très doré et légèrement brûlé.

4. Ajouter le boulgour aux lentilles, mélanger à l’aide d’une cuillère en bois, couvrir et cuire 10 minutes ou jusqu’à ce que le pilaf soit tendre et que toute l’eau soit absorbée. Ajouter un peu d’eau (60 ml ou 1/4 de tasse à la fois) au besoin.

5. Saler, poivrer, ajouter la coriandre moulue et bien mélanger.

6. Arroser le pilaf de lentilles et boulgour de l’huile de cuisson des oignons et de la moitié des oignons frits et bien mélanger.

7. Servir le moujadara en le parsemant du reste d’oignons frits et de bâtonnets d’amandes.

8. Accompagner éventuellement de sauce au labneh (recette plus bas), de crudités ou de boulettes d’agneau (recette plus bas).

Note

On peut remplacer le boulgour par du riz. Dans ce cas, on ajustera le temps de cuisson et ajoutera de l’eau au besoin.

Rendement

125 ml (1/2 tasse)

Ingrédients

125 ml (1/2 tasse) de labneh (ou, à défaut, de yogourt grec)

1/2 c. à thé de cumin en poudre

6 feuilles de menthe fraîche, finement hachées (ou 1/2 c. à thé de menthe séchée)

Le jus et les zestes de 1 citron

Préparation

1. Dans un bol, mélanger le labneh, le cumin et la menthe.

2. Ajouter le jus de citron, en remuant, jusqu’à obtenir une consistance assez épaisse, mais coulante.

3. Servir frais en accompagnement du moujadara et des boulettes d’agneau (recette plus bas), parsemé de zestes de citron.

Pour environ 18 boulettes

Ingrédients

400 g (0,9 lb) d’agneau haché

1/2 oignon, finement haché

1 gousse d’ail, dégermée et finement hachée

25 g (1/4 de tasse) de pistaches non salées, mondées et hachées

2 c. à soupe de persil haché

1/2 c. à thé de menthe séchée

1 c. à thé de graines de coriandre fraîchement moulues

1 c. à thé de graines de cumin (ou 1/2 c. à thé de cumin en poudre)

3/4 de c. à thé de sel

1/4 de c. à thé de piment d’Alep (ou autre poudre de piment fort de bonne qualité)

Poivre du moulin

Huile de canola, pour la cuisson

Préparation

1. Mélanger tous les ingrédients dans un grand bol, à l’exception de l’huile de canola, jusqu’à ce qu’ils soient bien amalgamés. Rectifier l’assaisonnement au besoin.

2. Tremper les mains dans un bol rempli d’eau tiède et façonner des boulettes d’environ 3,5 cm de diamètre.

3. Dans une poêle chaude huilée, cuire les boulettes 10 minutes ou jusqu’à ce qu’elles soient dorées et que la viande soit cuite.

4. Éponger les boulettes sur du papier absorbant et servir avec le moujadara.

Notes

On peut parfaitement préparer ces boulettes l’été au barbecue sur des brochettes, façon kefta libanais.

On peut remplacer les pistaches par des noix en morceaux ou des noix de pin (pignons).

Si on ne trouve pas toutes les épices, les boulettes seront tout aussi bonnes, mais un peu moins parfumées !