L’Afrique du Sud a atteint les demi-finales de la Coupe du monde de rugby avec une victoire de 26-3 contre le Japon, hier à Tokyo.
Ce résultat a mis fin à la divertissante aventure du pays-hôte à la toute première Coupe du monde de rugby tenue en Asie.
Toute la fébrilité entourant la possibilité d’une autre victoire surprenante du Japon contre l’Afrique du Sud, comme en 2015 dans ce qui est devenu le « Miracle à Brighton », s’est estompée devant la discipline de l’imposante formation sud-africaine.
Avec un score de 5-3 à la demie, tous les espoirs étaient encore permis.
Les faits saillants du fameux triomphe japonais il y a quatre ans ont d’ailleurs été présentés sur l’écran géant à la mi-temps.
Toutefois, ils ont surtout semblé rappeler à l’Afrique du Sud quel était l’enjeu de cet autre rendez-vous entre les deux nations.
Handre Pollard a réussi trois pénalités entre les 44e et 64e minutes pour porter la marque à 14-3 avant que les Sud-Africains ne s’éclatent enfin.
En demi-finale, dimanche prochain, l’Afrique du Sud affrontera le pays de Galles, qui a dû revenir de l’arrière pour battre la France 20-19 à Oita.
Les Gallois tiraient de l’arrière 12-0 après huit minutes de jeu et accusaient un recul de 19-10 lorsque Sébastien Vahaamahina a écopé d’un carton rouge à la 49e minute pour un coup de coude au visage d’Aaron Wainwright.
Cinq minutes plus tard, Dan Biggar a réduit l’écart à six points grâce à un pénalité.
À la 74e minute de jeu, Ross Moriarty a franchi la ligne des buts et Biggar a ajouté la transformation pour donner l’avance aux Gallois.
L’autre demi-finale aura lieu samedi prochain entre l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande.
La grande finale sera disputée le samedi 2 novembre à Yokohama.
— Associated Press