Du pont Champlain... au pont Samuel-de-Champlain
Ottawa lance une consultation publique en vue de renommer l’infrastructure
Ottawa — Le gouvernement Trudeau tient mordicus à consulter la population avant de modifier de quelque manière que ce soit le nom du nouveau pont Champlain, même si la proposition envisagée n’aurait pour effet que d’apposer le nom complet du fondateur de la Nouvelle-France sur ce lien névralgique entre l’île de Montréal et la Rive-Sud.
Le ministre de l’Infrastructure et des Collectivités, François-Philippe Champagne, a confirmé hier que son ministère jongle depuis un certain temps avec l’idée de nommer le nouveau pont « Samuel-de-Champlain », comme le souhaitent des résidants de la région de la métropole et comme le suggèrent des historiens et des chroniqueurs. Le conseil municipal de la Ville de Longueuil a aussi adopté une motion en ce sens en juillet.
« Tout au long de la construction du nouveau pont Champlain, nous avons travaillé étroitement avec nos partenaires et les communautés riveraines. Nous les avons tenues informées de l’avancement des travaux et nous avons écouté leurs préoccupations », a indiqué le ministre Champagne dans une déclaration écrite à La Presse.
« Ainsi, toute modification au toponyme de ce corridor nécessite un processus de consultation de nos partenaires et nous devrons nous assurer d’avoir l’appui du public. Nous avons lancé ce processus récemment. »
— François-Philippe Champagne, ministre de l’Infrastructure et des Collectivités
Le Ministère tiendra donc une consultation publique sur l’internet au début de l’automne afin de prendre le pouls de la population. Les personnes désirant faire valoir leur opinion auront au moins deux semaines pour le faire, selon nos informations. Rappelons que la construction du nouveau pont Champlain doit être terminée d’ici la fin de l’année, la date prévue de la livraison du projet étant toujours le 21 décembre.
Coûts inconnus
S’exprimant sur les ondes de RDI en matinée, le ministre Champagne a indiqué qu’il était « personnellement » favorable à cette idée d’inscrire le nom au complet de l’explorateur français qui a fondé la ville de Québec en 1608. Toutefois, il a dit juger essentiel de consulter les citoyens avant de prendre une telle décision.
Les coûts liés au changement du nom sur les panneaux routiers et les documents officiels du nouveau pont devraient être connus plus tard, et le ministre Champagne affirme qu’il en tiendra compte avant de prendre une décision définitive.
De toute évidence, le gouvernement Trudeau souhaite éviter une répétition de la tempête politique qui avait éclaté quand l’ancien gouvernement conservateur de Stephen Harper avait signifié son intention, sans préavis, de rebaptiser le pont Champlain en le nommant pont Maurice-Richard pour honorer la mémoire de l’ancienne vedette du Canadien de Montréal. Le tollé avait été tel que le gouvernement Harper avait dû battre rapidement en retraite et s’en tenir au nom Champlain pour le nouveau pont.
consultations inutiles, disent les conservateurs
Hier, le Parti conservateur a indiqué qu’il appuyait sans réserve l’idée de nommer la nouvelle structure enjambant le fleuve Saint-Laurent « pont Samuel-de-Champlain ». Et il juge inutile de tenir une consultation sur cette question qui fait largement consensus.
« Nous n’avons aucun problème sur le fait qu’on appelle cette infrastructure le pont Samuel-de-Champlain », a déclaré le député conservateur Joël Godin, porte-parole adjoint de l’opposition officielle en matière d’infrastructure, de collectivités et d’affaires urbaines.
« Maintenant, il n’y a aucune résistance, aucune objection de la part de groupes. Alors, on se demande pourquoi le gouvernement sent le besoin de consulter. » — Le député conservateur Joël Godin
« Est-ce qu’ils pourraient gouverner et prendre des décisions et consulter les gens sur les dossiers qui méritent des consultations ? a poursuivi M. Godin. Je ne veux pas banaliser le dossier du pont Champlain, bien au contraire, mais elle est où, la résistance ? Il n’y en a pas. »