Une saison en prédictions

MATHIAS BRUNET

1 À quel rang finira le Canadien ?

Sixième dans sa division. Je ne le vois pas devancer le Lightning, les Leafs, les Panthers, les Sabres et les Bruins, mais il pourrait terminer devant les Red Wings et les Sénateurs, deux clubs en reconstruction comme lui.

2 Quel parcours pour le Canadien en séries ?

Le Canadien ne participera pas aux séries. Buffalo devrait se battre avec les Flyers, les Devils et les Hurricanes pour les deux dernières places disponibles.

3 La surprise et la déception ?

Si on lui en donne la chance, Charles Hudon améliorera son rendement offensif et terminera parmi les cinq premiers compteurs de l’équipe. Une saison de 45 points est à sa portée.

On a pressenti Jordie Benn pour le poste de premier défenseur gaucher avec Shea Weber l’an dernier. Il a connu un hiver difficile. Sa vitesse fait défaut. Ça ne s’améliorera pas. Il aura de la difficulté à mériter un poste régulier.

4 Quel joueur sera échangé en premier ?

Malgré des habiletés naturelles intéressantes, Nikita Scherbak n’a ni la compréhension du jeu ni la hargne nécessaire pour se signaler au sein du nouveau système de jeu du CH, qui mise sur l’intelligence et la fougue.

5 Qui sera le joueur le plus utile ?

Motivé, concentré, Carey Price retrouvera l’élan des beaux jours. Ses statistiques ne seront pas aussi éclatantes qu’à ses grandes années, mais le Canadien pourra rivaliser avec ses adversaires dans la majorité des matchs grâce à lui.

PHILIPPE CANTIN

1 À quel rang finira le Canadien ?

Carey Price accomplira juste assez de miracles pour nourrir l’espoir jusqu’à la mi-février. Cela vaudra au Canadien la cinquième place dans sa division, mais pas assez de points pour se faufiler en séries.

2 Quel parcours pour le CH en séries ?

Ça dépend de quelle année on parle ! Au printemps 2022, quand les jeunes seront plus mûrs, victoire en première ronde et élimination en deuxième…

3 La surprise et la déception

Surprise : Joel Armia. Ce gros ailier comble une lacune à l’attaque. Il ne remplira pas le filet adverse, mais jouera un rôle utile dans plusieurs matchs.

Déception : Karl Alzner. Le CH espère un rebond de ce défenseur obtenu à gros prix à l’été 2017. Rien n’indique que ce sera le cas. L’équipe a surestimé son apport potentiel en lui accordant un contrat de cinq ans.

4 Quel joueur sera échangé en premier ? 

Tomas Plekanec. J’ignore s’il sera le premier à partir, mais comme la saison dernière, il pourrait terminer le calendrier sous d’autres cieux en retour d’un choix au repêchage.

5. Qui sera le joueur le plus utile ? 

Jonathan Drouin. C’est plus un souhait qu’une certitude : mais ce serait vraiment bien si Drouin devenait un leader de l’équipe. À son mieux, il peut nous en mettre plein la vue. Et le hockey, c’est d’abord un spectacle.

RICHARD LABBÉ

1 À quel rang finira le Canadien ? 

Sixième dans la division. Une chance que les Red Wings sont en reconstruction (avouée, en plus) et une chance que les Sénateurs sont encore pires. Sinon, le huitième rang serait une option bien réelle.

2 Quel parcours pour le Canadien en séries ? 

Il n’y aura aucun parcours en séries parce que le club, un peu comme l’an passé, sera déjà hors de la course aux Fêtes.

3 La surprise et la déception ?

Surprise : Tomas Tatar

Un joueur laissé dans les gradins par les Golden Knights, mais qui profitera d’un temps de jeu beaucoup plus favorable pour se relancer. Une saison de 25 buts, ce n’est pas impossible.

Déception : 

Max Domi

Un joueur dont on verra rapidement les limites.

4 Quel joueur sera échangé en premier ? 

Tomas Plekanec. Il y aura un marché pour ce vétéran au mois de février.

5 Qui sera le joueur le plus utile ? 

Jonathan Drouin. Il est arrivé au camp en excellente forme, et de retour à l’aile, Drouin pourrait récolter la meilleure saison de sa jeune carrière.

GUILLAUME LEFRANÇOIS

1 À quel rang finira le Canadien ? 

Sixième dans la division, devant les très mauvais Red Wings et les dysfonctionnels Sénateurs.

2 Quel parcours pour le Canadien en séries ? 

Absent des séries. Contrairement à l’an dernier, l’équipe ne sera toutefois pas éliminée dès le 20 octobre.

3 La surprise et la déception ?

Surprise : Matthew Peca. Un joueur enterré par la profondeur de l’attaque du Lightning.

Déception : Jeff Petry. A connu de bons moments en l’absence de Shea Weber l’an dernier, mais a aussi manqué d’essence par moments.

4 Quel joueur sera échangé en premier ? 

Jordie Benn. De tous les défenseurs de profondeur, il est le plus facile à échanger, puisqu’il écoule sa dernière année de contrat.

5 Qui sera le joueur le plus utile ? 

Brendan Gallagher, une valeur sûre qui est utile autant par sa production que par l’énergie qu’il transmet à ses coéquipiers.

JEAN-FRANÇOIS TREMBLAY

1 À quel rang finira le Canadien ?

Cinquième dans sa division. Les Sénateurs d’Ottawa et les Red Wings de Detroit sont atroces, sur papier du moins, et termineront derrière le Canadien. La lutte sera serrée contre les Sabres de Buffalo, mais je vois le Canadien légèrement supérieur.

2 Quel parcours pour le Canadien en séries ?

Le Canadien ne participera pas aux séries. C’est le propre d’une reconstruction… non, plutôt d’un reset.

3 La surprise et la déception ?

Surprise : Noah Juulsen. Avant longtemps, Juulsen sera le défenseur le plus complet du Canadien et jouera 25 minutes par soir. Ça pourrait arriver plus vite que l’on pense si Shea Weber a perdu de son lustre à son retour.

Déception : Charles Hudon. Il se pourrait fort bien qu’il ne soit pas souvent placé dans une situation pour avoir du succès, et l’année pourrait devenir difficile. Mais ce sera passager.

4 Quel joueur sera échangé en premier ?

Le Canadien n’oserait pas encore échanger Tomas Plekanec à la date limite des transactions ? Non ? 

5 Qui sera le joueur le plus utile ?

Jonathan Drouin. Je l’écrivais l’année dernière, j’ai eu tort. Ce sera pour cette année. Jonathan Drouin file comme le vent depuis le début du camp.