L’accord sera signé ce matin lors d’une rencontre du premier ministre Philippe Couillard avec le ministre israélien de l’Économie et de l’Industrie, Eli Cohen.

Il s’agit de la troisième entente bilatérale entre le Québec et l’État hébreu. La première a été conclue en 1997 par le gouvernement de Lucien Bouchard afin de resserrer les liens en matière de science, de technologies, de culture et d’éducation. La seconde, signée en 2007, visait à faciliter les collaborations dans différents secteurs économiques.

La troisième entente cible spécifiquement les relations en matière de recherche et d’innovation technologique. C’est la première qui prévoit des investissements gouvernementaux.

Québec et l’Autorité d’innovation d’Israël débloqueront 3 millions chacun pour financer des projets de recherche. On calcule que le programme générera des investissements de 12 millions.

Lancement officiel

Le premier ministre a officiellement lancé sa mission économique en Israël, hier soir. Il avait prévenu la veille que le voyage avait davantage pour but de découvrir le modèle économique israélien que de signer des contrats. Mais les participants rencontrés hier se sont dits convaincus que le voyage entraînerait des retombées.

« Est-ce qu’on va voir ces avantages dans une semaine ? Non. Mais je suis convaincu que dans trois, cinq ou dix ans, on va voir que le mariage entre les entreprises israéliennes et québécoises va produire des fruits. Sinon, je ne serais pas ici. »

— L’homme d’affaires Mitch Garber

Celui qui est bien connu pour sa participation à l’émission Dans l’œil du dragon brasse des affaires en Israël, et s’est beaucoup impliqué dans la préparation de la mission au cours des derniers mois. Il a mis plusieurs entreprises en contact avec des entrepreneurs locaux.

Hubert Bolduc, de Montréal International, visite le pays pour la quatrième fois en huit mois. Il a bon espoir de voir des ententes se conclure, car la présence de politiciens peut s’avérer un précieux coup de pouce.

« Ça nous permet d’ouvrir des portes qu’on ne serait peut-être pas capables d’ouvrir si on n’était pas accompagnés par des hommes et des femmes politiques, a-t-il dit. Et ça permet possiblement, dans certains cas, de conclure des ententes qu’on a déjà entamées dans des missions précédentes. »

Philippe Couillard fera aujourd’hui un crochet en territoire palestinien, le seul de sa mission en Israël. Il rencontrera à Ramallah le premier ministre de l’Autorité palestinienne, Rami Hamdallah, et le ministre des Finances, Shukri Bishara. Lors de cette visite, l’Université Concordia signera un accord avec l’Université de Bethléem sur la mobilité étudiante.

La baisse d’impôt massive que Donald Trump souhaite accorder aux entreprises aura un « impact » qui pourrait amener Québec à revoir sa propre politique fiscale, a indiqué le premier ministre Philippe Couillard, hier. « C’est certain qu’une baisse du fardeau fiscal nous amènerait à analyser notre plan pour continuer à réduire le fardeau fiscal, a-t-il dit. Mais pas aux dépens du soutien de l’éducation, de la santé et des grandes priorités des Québécois comme les politiques familiales et le soutien aux entreprises. » Le président américain a présenté fin avril une ambitieuse réforme fiscale par laquelle il souhaite ramener de 35 à 15 % le taux d’impôt sur les sociétés. Cette stratégie vise à donner un électrochoc à l’investissement dans le pays. En guise de comparaison, le taux actuel d’imposition des entreprises est d’un peu moins de 27 % au Québec.

— Martin Croteau, La Presse