En vacances chez soi
Bon an, mal an, environ 40 % des Québécois partent en voyage pendant leurs vacances. Les autres restent à la maison, pour des raisons financières (environ le tiers de la population) ou par choix, tout simplement.*
Cette année, Valérie Gauthier et sa fille Adjara, 6 ans, font partie de cette troisième catégorie.
« On a passé les vacances à la maison l’an dernier aussi. Quatre semaines de suite. Honnêtement, c’était mes plus belles vacances à vie », a résumé Valérie Gauthier, assise à la table à manger de son appartement du quartier Hochelaga-Maisonneuve. Pendant ce temps, Adjara jouait avec ses toutous (déguisés en sirène) en écoutant une nouvelle émission du coin de l’œil.
Pour Valérie, qui est éducatrice en CPE, c’est ça, les vacances : on limite moins le temps d’écran, on fait les commissions le jour même pour le repas du soir (et on achète plus souvent des frites !), on mange à des heures variables…
« Pas de stress, très relax, peu de routine. »
— Valérie Gauthier, qui a choisi de passer ses vacances avec sa fille à la maison
Valérie s’apprêtait, ce jour-là, à aller à Brossard avec Adjara pour goûter à la crème glacée de Chocolats favoris. Le duo, qui vient d’emménager dans le quartier, entend découvrir, pendant ses quatre semaines de vacances ensemble, de nouveaux jeux d’eau et de nouvelles piscines et faire quelques sorties excitantes (La Ronde, la plage d’Oka…).
« Pendant l’année scolaire, je trouve qu’on court tout le temps, je vois peu ma fille. Je vais la chercher à l’école, on arrive ici à 5 h. À 7 h, 7 h 30 maximum, elle est couchée. Je partage aussi du temps avec son papa la fin de semaine… Je manque un peu de temps pour me la couler douce avec elle, pour faire ce dont on a envie. »
En matière de vacances, il est évident que les besoins varient d’une personne à l’autre. Certaines ne jurent que par les voyages (décrochage complet de la routine, du travail et des tâches à faire à la maison, découverte de nouvelles choses…). D’autres préfèrent le confort de leur foyer (moins de stress financier, pas de préparatifs, moins de risque d’être déçu…).
Les vacances sont associées à de nombreux bienfaits dans les semaines suivant le retour : augmentation du bien-être, de la créativité, de la performance au travail, diminution des ruminations… Mais obtient-on les mêmes avantages en restant à la maison ?
La croyance populaire (sans doute appuyée par l’industrie du tourisme) veut que les vacances passées à l’extérieur de son environnement soient plus bénéfiques sur le plan du bien-être. Mais il s’agit d’une théorie qui est peu appuyée sur le plan scientifique, soulignent des chercheurs finlandais et néerlandais dans une étude publiée en avril dans le Journal of Sustainable Tourism.
Les chercheurs ont comparé l’effet de trois types de répit auprès de 24 travailleurs : un soir de semaine à la maison, un week-end à la maison et un week-end à l’extérieur. Résultat : en matière de plaisir, de bien-être et de fatigue mentale, le week-end à l’extérieur et celui passé à la maison procuraient des bienfaits semblables. N’empêche, pendant un week-end à la maison, les participants avaient moins tendance à s’engager dans des activités sociales et avaient plus tendance à ruminer par rapport au travail et (évidemment !) à faire des tâches ménagères.
« Globalement, les résultats montrent que d’être ailleurs physiquement a des bienfaits qu’on ne peut pas toujours obtenir chez soi », convient David Emmanuel Hatier, candidat au doctorat en psychologie du travail et des organisations à l’Université de Montréal. Par contre, ajoute-t-il, il est possible de tirer son épingle du jeu. « Lorsqu’on est chez soi ou dans sa région immédiate, il y a des façons d’adopter des patterns qui sont différents de notre routine quotidienne », souligne le futur psychologue.
« Le facteur distance va jouer beaucoup, mais la distance, ce n’est pas nécessairement juste en kilomètres. C’est un aspect plus psychologique que physique. On peut être à l’autre bout du monde, mais rester très connecté à ce qui se passe dans son quotidien et à son travail… »
— David Emmanuel Hatier, candidat au doctorat en psychologie du travail et des organisations à l’Université de Montréal
Valérie Gauthier, elle, arrive à décrocher. Totalement, dit-elle. « C’est comme une fin de semaine qui s’éternise… Pour moi, c’est l’idéal. »
* Données fournies par Paul Arseneault, titulaire de la Chaire en tourisme Transat à l’École des sciences de la gestion de l’UQAM
Quatre expériences pour récupérer
Selon David Emmanuel Hatier, la documentation scientifique fait état de quatre expériences qui permettent de récupérer pendant une période de répit :
1. Le détachement psychologique, c’est-à-dire se détacher mentalement du travail ;
2. La relaxation, « caractérisée par un état de faible activation physique et mentale » ;
3. Le sentiment de maîtrise, soit l’occasion de relever des défis et d’apprendre autre chose ;
4. La maîtrise de son temps libre, c’est-à-dire faire des choses qui ne sont pas imposées.