À bien y penser

L’utilité de Québec solidaire

Je préfère que Québec solidaire demeure un parti politique différent du Parti québécois. Nous avons besoin d’une gauche qui peut à l’occasion ramener le PQ dans une zone plus sociale qu’économique. Nous savons aussi que lors de décisions importantes, les forces souverainistes sauront naviguer dans les mêmes eaux.

— Jean Chenay, Sherbrooke

Assurance parentale

Le Régime d’assurance parentale n’est pas un luxe

Québec devrait prendre en considération les avantages indéniables du régime d’assurance parentale avant de songer à en diminuer la portée

À pareille date l’an dernier, j’effectuais les dernières entrevues avec des pères pour faire avancer ma recherche sur les congés parentaux. Enceinte jusqu’aux oreilles, il n’était plus possible de leur cacher que Bébé no 2 arriverait en octobre. C’est aussi en septembre dernier que le gouvernement Couillard a lancé un ballon d’essai : et si on coupait les congés parentaux ?

Ça m’a permis de prendre la balle au bond et de sonder l’opinion des pères lors de mon entrevue. J’ai aussi rassemblé les études sur le sujet pour dénoncer la logique déficiente d’un gouvernement qui dit penser à l’économie, mais qui envisage de couper un programme qui rapporte.

En effet, le Régime québécois d’assurance parentale (RQAP), conjugué au réseau des services de garde, a augmenté la natalité et l’a maintenue. Le régime s’est traduit par un important retour au travail des mères et a permis une implication hors du commun des pères dans leur famille.

En voyant aujourd’hui que le ministre Hamad ouvre encore la porte à la diminution du régime, je soupire. Aurons-nous à répéter chaque année les avantages économiques, sociaux et humains d’un tel programme ?

Même en ne considérant que les avantages économiques, le Québec sort largement gagnant du régime d’assurance parentale.

Mais l’oreille du ministre est tendue vers la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante, qui réclame un régime minceur depuis plusieurs années. Évidemment, il n’est pas facile pour les entreprises de devoir conjuguer avec le RQAP. Le congé parental n’est d’ailleurs pas sans risque au niveau professionnel et les parents font part de différentes difficultés. Certains employés effectuent notamment du travail de la maison pendant leur congé parental. Le retour au travail n’est en outre pas toujours harmonieux.

UNE PRESSION ÉNORME SUR LA FAMILLE

Rappelons qu’au Québec, les personnes sont actives sur le marché du travail de plus en plus jeunes, les emplois avec quart rotatif (jour, soir, nuit) et les horaires irréguliers augmentent, alors que le travail à domicile, qui facilite habituellement la conciliation travail-famille, a diminué.

L’employé doit être mobile, disponible et flexible, ce qui exerce une pression énorme sur la famille. Les conséquences sont visibles dans les statistiques : le temps familial ne cesse de diminuer et le taux de stress vécu par les nouveaux parents est le plus élevé parmi les travailleurs, au Canada comme aux États-Unis.

Entre les difficultés évoquées par la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante et celles exprimées par la population, le ministre devra faire la part des choses. Et rappeler aux bonzes de l’industrie que l’épuisement professionnel et la dépression nuisent grandement à l’économie. Maintenir en place les congés parentaux n’est pas un luxe, mais une nécessité dans un monde où la majorité des parents doivent travailler.

Les pères que j’ai sondés se prononçaient majoritairement contre la réduction des congés parentaux. Plusieurs parents ne peuvent prendre des mois sans solde et retarder leur retour au travail. Et la seule idée que le poupon entre à la garderie encore plus tôt soulevait l’inquiétude – peu de places disponibles, coûts supplémentaires – et même l’indignation en songeant à l’enfant.

Les protestations de la population avaient eu un effet l’an dernier, et le ministre avait laissé tomber. Il l’a reprise. Espérons qu’encore une fois, il se souvienne des avantages indéniables du RQAP et cesse de s’attaquer à des programmes qui encouragent la natalité.

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