Des logements adaptés à la culture inuite

Alors que les experts décrivent une pénurie de logements aiguë dans le nord du Québec, le gouvernement de la province s’apprête à lancer un projet pilote de logements sociaux qui seraient mieux adaptés au climat glacial et à la culture inuite.

Un projet pilote de la Société d’habitation du Québec (SHQ), qui sera implanté à Quaqtaq, dans la région de la baie d’Ungava, devrait être prêt à accueillir ses occupants au cours des premiers mois de l’année. Deux organismes gouvernementaux superviseront les opérations.

La SHQ souhaite tester un nouveau prototype : un duplex d’un étage avec des appartements de deux chambres équipés d’une boîte mécanique au milieu des deux logis qui contient un réservoir d’eau, une chaudière et un système de ventilation. Le logement a toutefois été conçu avec une isolation supérieure pour augmenter l’efficacité énergétique, des fonctions aérodynamiques pour minimiser les problèmes dus à l’accumulation de neige et des fondations sur pieux, qui s’adaptent mieux aux variations du pergélisol.

Jean-François Gravel, expert technique de l’agence québécoise, a expliqué que le projet visait à examiner plusieurs éléments pour vérifier lesquels pourraient faire partie des prochains projets. Ainsi, l’idée n’est pas de reprendre à l’identique le modèle lui-même, mais bien d’observer ce qui fonctionne bien pour le reproduire. Les éléments techniques, comme la qualité de l’air et l’efficacité énergétique, seront surveillés en ligne par l’agence.

Les fondations sur pieux sont largement utilisées ailleurs dans le Canada, mais ils sont trop peu étudiés au Québec, selon M. Gravel. Les familles qui vivent là-bas donneront également leurs impressions sur les changements apportés aux plans selon les demandes d’un comité de résidants inuits qui mèneront des consultations publiques.

« S’AUTONOMISER PAR L’ARCHITECTURE »

Les appartements comprennent un salon, une salle à manger et une cuisine combinés pour permettre aux grandes familles de se réunir. Ils incluront également un porche pour entreposer l’équipement extérieur. Les cuisines auront aussi un îlot mobile pour donner plus d’options aux résidants, ainsi qu’une armoire avec verrou pour ranger l’équipement de chasse, et de gros blocs à découper pour préparer le poisson ou pour faire des jeux.

Alain Fournier, l’un des fondateurs de la firme d’architectes FGMDA, qui a conçu le modèle, a expliqué que ces éléments fonctionnels aidaient les Inuits à « s’autonomiser par l’architecture ». De plus en plus, les collectivités des Premières Nations travaillent avec les gouvernements et les architectes pour développer des bâtiments qui soient davantage en phase avec leurs cultures.

Les coûts de construction dans cette région sont trois fois plus élevés en raison du climat, de l’éloignement et du manque de main-d’œuvre qualifiée. Le matériel de qualité supérieure coûte plus cher, ce qui signifie que moins d’habitations seront construites à un moment où il y a une pénurie de logements dans le nord du Québec. On estime qu’il en manquerait de 900 à 1000. La facture totale du projet pilote n’a pas encore été établie.