Société

Les bienfaits de la gentillesse

« L’idée courante qu’on se fait d’une personne gentille, c’est quelqu’un qui est sans caractère, qui manque de conviction et de sens critique. La gentillesse est méconnue, mais elle fait référence à la compassion, à la bonté, des valeurs qui sont moins mises de l’avant dans notre société. Une personne gentille est attentive aux besoins des autres, ce qui est une très belle qualité. La véritable gentillesse, c’est aussi de donner sans rien attendre en retour », explique la psychologue Cynthia Turcotte.

Dans la vie quotidienne, la gentillesse devrait être une évidence. Les journées sont plus agréables quand on est entouré de gens souriants qui sont attentifs, solidaires, qui tiennent la porte, indiquent le chemin, cèdent leur place dans les transports en commun et disent merci. Sans gentillesse, nous serions bien peu de chose.

De nombreuses recherches démontrent les bienfaits de la gentillesse sur la santé, sur le moral et dans la vie professionnelle. Ce serait même une preuve d’intelligence. Par exemple, une étude réalisée à l’Université Simon Fraser de Vancouver démontre que les bonnes actions, comme donner à des œuvres de charité, favorisent le bonheur et réduisent le stress.

Lorsque les gens sont généreux, ils se portent mieux : « l’hormone du stress est moins présente dans le sang, nous sécrétons plus de sérotonine, l’hormone de la bonne humeur », selon la chercheuse Lara Aknin. Même chez les enfants, on voit que, lorsqu’ils sont gentils et qu’ils offrent ou partagent leurs jouets, ils sont plus heureux.

LONGUE VIE AUX GENTILS

« Dans notre monde, la gentillesse peut se traduire en mots et en gestes. Cette bienveillance, lorsqu’elle vient du cœur et qu’elle est gratuite, est d’une grande noblesse, c’est important de le signaler », affirme le psychologue Pierre Faubert. Il énumère aussi les bienfaits de la gentillesse : prolonge la durée de vie, augmente les capacités d’apprentissage et les performances de mémoire. « Quand on est gentil et qu’on rend les gens heureux, il n’y a rien de plus gratifiant et vivifiant, même. Ça peut augmenter l’énergie et agir comme un antidépresseur », affirme Pierre Faubert.

« Des gens qui se mobilisent pour des causes et qui le font par simple bonté, sans rien attendre en retour, c’est formidable. C’est là où on voit la grande bonté et la gentillesse, on est presque ému devant ces gens tellement ils ont un grand cœur », confie Cynthia Turcotte.

Ce texte provenant de La Presse+ est une copie en format web. Consultez-le gratuitement en version interactive dans l’application La Presse+.