« Je serais plutôt dans la bande des contre, songe Étienne Proulx. Je pense que ce n’est pas approprié. » Ce père de trois enfants, dont des filles de 10 et 13 ans, ne considère pas que de mettre un peu de brillant à lèvres constitue une forme d’hypersexualisation des fillettes, mais il juge tout de même que le rouge à lèvres, les talons hauts et le maquillage en général ne conviennent pas aux filles du primaire.

Marie, mère de trois filles dont l’aînée a 14 ans, est franchement contre. « Laissez les petites filles être des petites filles ! Quand elles sont en âge d’aller au primaire, je ne comprends même pas que la question se pose », s’emporte-t-elle.

Voir de petites filles s’intéresser au maquillage lui renvoie l’image d’une société qui transforme trop vite les enfants en adolescents. Elle craint que l’idée même de l’enfance, de la vie passée à jouer aux Lego dans le salon, ne soit plus suffisamment valorisée. Les fillettes de 8 ou 9 ans ne sont pas des petites dames et les laisser se maquiller, c’est leur ouvrir trop vite la porte du monde des adultes, selon elle.

Étienne Proulx constate que, pour sa fille de 10 ans, le maquillage relève encore du jeu et de l’envie de se déguiser. Ça lui va très bien. Son aînée, par contre, a commencé à se maquiller « de temps en temps » depuis qu’elle est au secondaire. « Elle trouve amusant de faire ça, dit-il. C’est une coquetterie au même titre que de mettre des boucles d’oreilles. Ce n’est pas encore dans un but de séduction. Ça, chez nous, c’est bien correct. »

« On a envie de préserver les enfants le plus longtemps possible d’une entrée dans le monde des adultes. »

— Étienne Proulx

Avec le secondaire, la question du maquillage s’est aussi posée chez Marie. Seulement cette année, en fait, alors que son aînée entrait en troisième secondaire. « Elle m’a demandé si elle pouvait mettre du mascara », dit-elle à propos de sa fille. Du mascara ? Marie a dit oui. Elle en met un peu, elle aussi. Un tout petit peu d’ombre à paupières, aussi. « L’opération complète me prend une grosse minute, assure-t-elle. Ce n’est pas central dans ma vie. »

Marie ne peut s’empêcher de s’interroger sur les valeurs qui sont transmises à travers le maquillage. « Si je passais mon temps à me maquiller, peut-être que ça inciterait mes filles à vouloir se maquiller aussi, pense-t-elle. Peut-être que ça tient à notre façon de vivre… »

« Je trouve ça joli, le maquillage discret. C’est l’excès que je n’aime pas, tient toutefois à préciser Marie. Je n’ai rien contre le maquillage en général, j’en ai contre le maquillage des petites filles. Ça n’a pas lieu d’être ! »

Avant d’aller au restaurant ou de se rendre à une soirée chic, Pierre-Yves Villeneuve et sa compagne se mettent beaux. « Ça fait partie du rituel », dit-il. Ainsi, tout naturellement, ses filles (8 ans et demi et 7 ans) veulent aussi « se mettre belles ». Son aînée a même le droit de se maquiller. « Seulement un petit peu, précise le papa, et juste pour les sorties chics. »

« Je me maquille quand je sors, dit aussi Nina Duque. Alors, dans ma salle de bains, il y a du maquillage. Mes deux filles (14 ans et 8 ans) ont toujours aimé jouer avec ça. » Un jour, l’envie du maquillage est passée « du jeu au monde réel », comme elle dit. Une transition qu’elle observe en cherchant à intervenir le moins possible.

Une fois, sa petite de 8 ans s’est mis du brillant à lèvres et du fard à joues pour aller à l’épicerie. « C’était de l’ordre de l’expérimen-tation, juge-t-elle. Je l’ai remarqué, mais j’ai préféré ne rien dire. » Elle agit d’une manière semblable avec son adolescente, qui se maquille régulièrement, maintenant.

« Je laisse ma fille aînée juger par elle-même ce qui est correct ou pas », dit-elle. Ainsi, Nina Duque préfère remettre en question délicatement ce qu’elle juge excessif – un rouge à lèvres vraiment trop rouge, par exemple – plutôt que d’interdire et de critiquer l’envie de plaire qui pointe chez son adolescente.

« Avant la deuxième secondaire, ma fille ne se maquillait pas. Les autres filles ne se maquillaient pas non plus. »

— Nina Duque

Elle est tout de même heureuse de constater que son adolescente use du maquillage avec parcimonie. « C’est léger, estime-t-elle. C’est sobre et de bon goût. » Nina Duque se trouve d’ailleurs pas mal plus stricte en ce qui concerne les jupes ou les chandails trop courts à son goût…

Le maquillage, chez Pierre-Yves Villeneuve, tient davantage de la coquetterie. Concrètement, ses fillettes peuvent mettre du brillant à lèvres et des brillants sur leurs joues. « On limite, on encadre », précise-t-il. Ainsi, pas question de les laisser se maquiller pour aller à l’école. « Ma fille aînée me l’a déjà demandé et j’ai dit non, raconte le père de famille. L’école est un lieu pour apprendre, ce n’est pas un endroit approprié pour être maquillée. »

« Elle est belle au naturel et on le lui dit tous les jours », assure le papa. Il croit néanmoins préférable d’éduquer dès maintenant son aînée en ce qui concerne le maquillage, puisque cela l’intéresse, plutôt que de faire semblant que ça n’existe pas. Nina Duque est d’accord.

« Je préfère voir ça positivement, comme une façon de se porter une attention à soi, à ce qu’on dégage », dit-elle. Après tout, quand on sort, on se met du déodorant, ajoute la mère de famille… « Je suis de l’école qui dit qu’une femme peut faire ce qu’elle veut de son corps, ajoute Nina Duque. Une femme peut se maquiller et se mettre belle en étant en contrôle de son corps et de son image. »