On donne son poids en livres. Pourquoi ? « Perdre 10 livres est plus encourageant que perdre 4,5 kg, note Paul Boisvert, coach en perte de poids. Au centre sportif, le pèse-personne possède les deux échelles, en métrique et en livres. C’est donc un libre choix. »

Le Canadien moyen pèse 184 livres (83,8 kg) et la Canadienne moyenne, 153 livres (69,5 kg).

Dans ses recettes, Christelle Tanielian donne les mesures en grammes et en livres, en millilitres et en tasses. « J’ai grandi en France avec les mesures métriques, dit l’auteure d’une chronique culinaire dans La Presse. Elles sont plus précises. Mais comme mes lecteurs québécois sont habitués au système impérial, je le mentionne, car je ne veux pas qu’ils s’empêchent de cuisiner une recette à cause des mesures... ce qui arrive ! »

« Ça simplifierait beaucoup le travail des auteurs de recettes qu’il existe un même système de mesure – universel, pas seulement québécois. Surtout quand on sait qu’une tasse canadienne n’équivaut pas à une tasse américaine ou australienne. Et que la plupart des personnes qui les utilisent mesurent les ingrédients de façon très approximative… Pour autant, je ne suis pas farouchement opposée aux tasses à mesurer : elles sont pratiques quand vient le temps de cuisiner un plat simple de soirs de semaine, sans avoir à sortir la balance. »

L’exception qui confirme la règle est… aquatique. « Au Québec, d’habitude, on parle en degrés Fahrenheit quand il est question de la température des piscines, indique Geneviève Guitard, coordonnatrice de Piscines Trévi. Je pense que c’est une coutume. Ça fait longtemps que les gens parlent en Fahrenheit, c’est toujours resté. En magasin, les thermomètres que l’on vend ont les deux unités de mesure. Mais le réglage par défaut des thermopompes et des systèmes au sel, c’est en Fahrenheit. »

Les Québécois de 40 ans et moins ne savent pas comment réagir quand leurs parents, en voyage en Floride, s’exclament qu’il fait « 80 tous les jours ». Quatre-vingts degrés Fahrenheit, c’est quoi ? Presque 27 degrés Celsius.

Mis à part les États-Unis, rares sont les autres pays à toujours utiliser les degrés Fahrenheit : les Bahamas, le Belize, les îles Cayman et Palaos, en Micronésie.

« La majorité des courtiers utilisent les pieds carrés, assure Jacques Perron, courtier immobilier chez Remax du Cartier, à Montréal. J’ai entre 35 et 50 inscriptions [note : propriétés à vendre], et elles sont toutes en pieds carrés. Il n’y a jamais personne, sauf des Européens, qui demande « En mètres, ça fait quoi ? » Tout le monde comprend très bien c’est quoi, une façade de 25 pieds, plutôt que 7,62 m. La nouvelle génération a pourtant appris le système métrique à l’école. Pourtant, ils utilisent encore les pieds. Après 40 ans. C’est fou ! »

Exception importante : les certificats de localisation sont en mètres. « Je reçois un condo à vendre de 100 mètres carrés, illustre M. Perron. Je le mets en vente en pieds carrés [1076 pieds carrés]. Puis, chez le notaire, le certificat de localisation est en mètres. Les deux systèmes existent parallèlement. »

Eh oui, on donne encore sa taille en pieds et en pouces au Québec (en arrondissant généralement vers le haut !). Pour vous guider, sachez que cinq pieds, c’est ce que mesure une petite femme (1,52 m). Six pieds, vous avez là un grand gars (1,83 m). La taille moyenne des hommes canadiens de 18 à 79 ans est de 5 pieds 9 pouces (174,6 cm), selon Statistique Canada. Celle des femmes du même âge ? Elle est de 5 pieds 3 pouces (161,2 cm). Information utile : il y a 12 pouces dans un pied. Pas 10.

Les propriétaires indiquent le nombre de pièces des logements à louer, en ajoutant une demie pour la salle de bains. Un trois et demie aura, a priori, trois pièces (dont une cuisine) et des toilettes. Mais bien des appartements montréalais ont de longs « salons doubles »… souvent calculés comme deux pièces. Impossible de connaître leur taille sans visiter.