« Il y a un an, le journal Les Affaires a lancé un concours invitant les gens à faire une étude de marché en accéléré. Une amie et moi avons pris une semaine de congé pour participer au concours. Ce qui était au départ un projet est carrément devenu une entreprise. »

L’entreprise s’appelle 2eSHIFT. Sa vision : simplifier la vie des familles en mettant en relation des gens qui ont besoin d’un revenu d’appoint avec d’autres qui, eux, manquent de temps.

« En une semaine, nous avions 1600 inscriptions ! Ce que nos clients nous demandent le plus, c’est qu’on leur trouve quelqu’un qui puisse s’occuper des enfants entre 16 h et 18 h, que ce soit pour gérer les devoirs, commencer le souper ou préparer les enfants pour le match de soccer. »

Les besoins sont énormes. Martine Therrien l’a elle-même vécu dans sa première vie, elle le voit bien avec son entreprise qui ne les fait pas encore vivre sur l’or, sa partenaire d’affaires et elle, mais qui lui offre ce dont elle a cruellement manqué jusqu’à l’année dernière : de la flexibilité.

« On dit souvent qu’un horaire flexible facilite la conciliation travail-famille. C’est vrai, mais ça a ses limites. »

— Martine Therrien, cofondatrice de 2eSHIFT

« Moi, je l’avais, l’horaire flexible, mais même quand tu t’entends là-dessus avec ton patron et que c’est consigné dans un contrat, tu finis quand même par partir à 16 h par la porte d’en arrière, embarrassée, note-t-elle. Et quand tu travailles comme professionnelle, l’obligation de résultat est la même. Dans ces conditions, la pression n’est pas vraiment réduite… »

Manque de temps

Jocelyne Bisaillon, qui est psychologue, voit défiler dans son cabinet quantité de couples à la vie très remplie qui, officiellement, viennent la consulter pour des problèmes de communication. « Il y a certes souvent des chocs de valeurs, des conflits de personnalités, des blessures mal pansées, mais quand tu grattes un peu, tu constates très rapidement qu’une grande partie du problème vient de ce que les couples n’ont plus du tout de temps pour se retrouver. »

Mme Bisaillon n’a pas de mal à le constater. « Quand deux personnes choisissent de faire une thérapie de couple, notre code de déontologie de psychologue nous dit que le couple doit venir consulter ensemble. Le problème, c’est que souvent les deux personnes n’arrivent pas à se libérer ! Ou alors ils arrivent en retard à leur rendez-vous, tout essoufflés, après avoir été pris dans un bouchon. Avant qu’on commence à parler, je leur offre donc un verre d’eau ou un café et je leur propose de prendre deux minutes pour reprendre leur souffle. »

« Les recherches ont très bien établi ce qui peut faciliter la vie des parents qui travaillent – l’horaire de quatre jours et le télétravail, notamment –, mais le problème, c’est que les entreprises y adhèrent très peu et, même, s’en éloignent. Avec les suppressions d’emplois, il y a plus une intensification du travail qu’autre chose », fait remarquer Diane-Gabrielle Tremblay, professeure à TELUQ et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les enjeux socio-organisationnels de l’économie du savoir.

Même dans les entreprises qui mettent en place des mesures facilitantes, les employés préfèrent souvent ne pas y recourir. 

« Il y a parfois ouverture de la part des ressources humaines, mais ça ne passe souvent pas la rampe avec les cadres intermédiaires. »

— La professeure Diane-Gabrielle Tremblay

« Les employés eux-mêmes préfèrent souvent ne pas s’en prévaloir, de peur de passer pour des parents trop investis dans leur vie familiale, poursuit la chercheuse. Ils redoutent souvent qu’on ne leur confie plus que des dossiers de moindre importance. »

Selon Mme Tremblay, l’État devrait fournir sa part d’efforts, faire des campagnes de sensibilisation, mais encore là, on est loin du compte. « On ne peut pas dire que les coupes ont facilité la vie des infirmières, par exemple. »

Au-delà de tout ça, une réflexion de société s’impose, conclut Mme Tremblay. « Les hôpitaux, les postes de police doivent être ouverts 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, mais est-il vraiment nécessaire que les supermarchés, les restaurants et le commerce de détail en général – où travaillent beaucoup de femmes – offrent des heures d’ouverture aussi longues ? »

Quand sonne l’heure du souper, 37 % des parents d’enfants de 0 à 5 ans sont souvent ou toujours physiquement épuisés. Un parent sur cinq éprouve de grandes difficultés à concilier le travail et la famille tandis que près d’un sur trois (35 %) a modérément du mal à tout concilier. La moitié des parents salariés de jeunes enfants (50 %) a souvent ou toujours l’impression de courir toute la journée.

Les mères, les parents titulaires d’un diplôme universitaire et ceux considérant leurs revenus comme insuffisants sont particulièrement nombreux à ressentir un niveau plus élevé de conflit travail-famille. Idem pour les parents qui s’imposent beaucoup de pression dans l’éducation de leurs enfants. Les pères ayant une conjointe en emploi et les parents se disant peu ou pas du tout satisfaits du partage des tâches se sentent aussi particulièrement dépassés.

Selon l’étude de l’Institut de la statistique du Québec, les parents travaillant plus de 40 heures par semaine, ceux n’ayant pas accès à un horaire de travail flexible et ceux n’ayant pas accès à des congés payés pour raisons familiales ont une plus grande probabilité de ressentir un niveau élevé de conflit travail-famille.

Les pères et les mères vivant un niveau de conflit travail-famille plus élevé sont plus susceptibles de se considérer comme étant en moins bonne santé ou d’avoir un sentiment d’efficacité ou de satisfaction parentale plus faible, peut-on lire. Ces parents sont aussi plus enclins que les autres à crier, élever la voix ou se mettre en colère au moins une fois par jour contre leurs enfants de 0 à 5 ans. Enfin, plus le niveau de conflit travail-famille est élevé, plus la proportion de parents jouant quotidiennement avec leurs enfants de 0 à 5 ans diminue.

* Aux fins de l’étude de l’Institut de la statistique du Québec, 14 905 questionnaires ont été remplis sur le web ou par téléphone. Le taux de réponse pondéré a été de 65,8 %.