C’est sans contredit le cinq-étoiles des retraites. Le lieu, d’abord, appelle au calme dès qu’on passe les portes du Monastère, le plus vieil hôpital d’Amérique du Nord. La direction est maintenant laïque, mais il reste quelques augustines que l’on croise et que l’on peut même entendre chanter à la messe du dimanche matin. La vocation du Monastère est restée très proche de celle qui avait amené les religieuses à Québec : faire du bien au corps et à l’âme.

La programmation comprend des ateliers et retraites de yoga, de méditation, de croissance personnelle et d’herboristerie, notamment. On peut aussi tout simplement s’offrir un séjour sur place et participer aux séances de méditation ou yoga quotidiennes. Il y a également la massothérapie sur place.

Le petit-déjeuner est compris avec la chambre et se prend en silence au restaurant du Monastère. Le reste du temps, vous pouvez bavarder autant que vous voulez, mais tout le monde parle à voix basse, naturellement, et on imagine mal un client parler au téléphone à tue-tête. Ce n’est pas dans les pratiques de l’endroit.

Il y a deux types de chambre : les petites chambres de nonnes, charmantes, avec salles de bains et de douches partagées, et aménagement impeccable, et, au quatrième et dernier étage, les chambres avec salles de bains privées pour un confort optimal. Les aires communes sont nombreuses et lumineuses ; il fait bon y lire un livre. L’emplacement, à côté de l’Hôtel-Dieu, entre le Vieux-Québec et le quartier Saint-Roch, est idéal.

Nous avons participé à une retraite ayurvédique d’un week-end avec Krystine St-Laurent, jeune entrepreneure qui concocte ses huiles essentielles avec les plantes qu’elle fait pousser dans son jardin de la région de Bellechasse. Une vingtaine de femmes de partout au Québec, de tous les âges, y participaient et commençaient leur méditation dès 5 h. Les repas, compris dans le forfait, étaient colorés et délicieux, faits de plantes aux mille vertus. Une formidable expérience.

Pour… 

Tous. La programmation du Monastère des Augustines permet à chacun de trouver des activités qui conviennent. Il y a même des conférences consacrées à la pleine conscience au boulot.

Calculez

Pour une retraite d’un week-end incluant les repas, l’hébergement et les activités, pensez à 600 $ et même plus si vous optez pour une chambre avec salle de bains privée.

Notre coup de cœur

L’endroit, fabuleux, rénové et mis en valeur par l’équipe des architectes d’ABCP.

HappyFitness, c’est Chloé Rochette et Sophie Geoffrion, deux jeunes entrepreneures extrêmement dynamiques. Leurs retraites attirent des femmes de tous les âges. Lorsque nous avons passé le week-end HappyFitness avec elles, l’automne dernier, la moyenne d’âge oscillait autour de 40 ans, car le groupe comportait deux jeunes retraités (marathoniennes, par ailleurs), une mère et sa fille universitaire et quelques duos de copines, dans la trentaine. 

La retraite que nous avons testée, le week-end culinaire, n’est malheureusement pas offerte cette année, HappyFitness ayant résolu de se consacrer à la fitness. L’expérience est comparable : l’arrivée, le vendredi, est plutôt relax. L’entraînement commence généralement le samedi matin par une course en nature. Ça se poursuit avec des séances style bootcamp, étirements, yoga, relaxation… 

Ce que nous avons adoré plus que tout, c’est l’esprit inclusif de l’entraîneure en chef, Chloé, une femme d’une énergie et d’un charisme incroyables. Vous êtes la pire du groupe (cas fictif…) ? Eh bien ! vous allez vous sentir comme une championne ! Chloé s’adapte aux besoins de chacune, et la force du groupe fait des miracles. Du pur bonheur – avec un peu de sueur aussi. 

Ce qui fait également des miracles, ce sont les repas préparés par « Madame Sophie », une nutritionniste gourmande dont la cuisine colorée et savoureuse guérit toutes les courbatures post-entraînement. Vraiment exceptionnel, même pour les plus exigeantes côté gastronomie santé. 

L’hébergement se fait en chambre partagée et parfois même en lit partagé si vous vous inscrivez seule, pour la formule chalet. Les retraites se font aussi en camping, dans du prêt-à-camper. À noter : HappyFitness offre également des retraites d’une semaine sous le soleil du Costa Rica.

Pour

Les actives, de toute évidence, mais aussi celles qui veulent bouger le temps d’un week-end. 

Calculez

Au moins 500 $ pour une retraite en chalet, un peu moins pour celles en « glamping ». 

Notre coup de cœur

La chimie qui s’est si rapidement installée dans le groupe. 

Si c’est vraiment le bouddhisme qui vous intéresse, le centre Kadampa, situé au cœur du Plateau Mont-Royal, est une excellente porte d’entrée. L’endroit est sans prétention : on y enseigne les rudiments de la méditation sur des chaises droites, dans une salle à l’éclairage blafard. Mais les classes sont bien construites : une méditation guidée au début et à la fin ; entre les deux, des enseignements sur la philosophie bouddhiste. 

Le Centre offre aussi des « retraites » d’une journée sur un thème précis : la colère, le pardon, la mort… L’enseignant nous donne un éclairage bouddhiste sur la question. On peut assister à une retraite sans même avoir appris les rudiments de la méditation, les professeurs étant bien au fait que des nouveaux venus s’y pointent chaque fois. Les instructions sont claires, et on rappelle souvent que la pratique de la méditation demande patience et bienveillance.

Pour 

Les gens qui ont une ouverture au bouddhisme et à ses rituels, qui ont besoin de réfléchir sur leur vie, de respirer, de positivisme. 

Calculez

25 $ pour une demi-journée et 40 $ pour la journée complète.

Notre coup de cœur

La simplicité des enseignements, qui rappelle que le bouddhisme, tout comme la vie, est une succession de cause à effet que l’on appelle le karma.

Faut-il être croyant pour s’inscrire à une retraite à l’Abbaye des moines de Saint-Jean-de-Matha ? Pas obligatoirement, car vous n’êtes pas obligé d’assister aux nombreuses messes. Mais contrairement au Monastère des Augustines, qui a désormais une vocation laïque, quand vous allez à l’Abbaye, vous allez chez les moines. 

Cette fois, il est question de séjour plus que de retraite, puisque les hôtes sont totalement libres de leur temps. L’endroit – cette magnifique abbaye conçue par l’architecte Pierre Thibault – appelle à la réflexion, au calme. Et ça tombe bien, car le silence est obligatoire presque partout. C’est un endroit que les gens visitent surtout seuls, car il y a peu d’espaces communs, si ce n’est la nature magnifique qui entoure les lieux. 

C’est frère Jean-Marc qui s’occupe de l’accueil des hôtes, ce qu’il fait très bien. De son propre aveu, avoir le droit de bavarder le rend très volubile. Par contre, ses repas sont assez traditionnels, simples. Sachez-le : une retraite à l’Abbaye n’est pas une expérience gastronomique – vraiment pas. Sachez aussi qu’au bout du chemin, il y a le magasin de l’Abbaye où l’on vend non seulement les produits fabriqués sur place, mais aussi quelques trésors du terroir de Lanaudière qui rendent le séjour plus joyeux. 

Si vous êtes intéressé, réservez rapidement. Le séjour chez les moines est populaire. Les retraites ont lieu du lundi au jeudi ou du vendredi au dimanche. 

Pour

Les gens qui se contentent de peu, qui veulent vivre une expérience avec eux-mêmes. Le confort des 13 chambres est spartiate. 

Calculez

La contribution est volontaire, selon les moyens de chaque visiteur. On propose une contribution de 60 $ par jour ; les trois repas de frère Jean-Marc sont compris (mais pas le chocolat que vous irez acheter pour grignoter dans la chambre…). 

Notre coup de cœur 

La belle nature qui entoure l’Abbaye.