Pollution sonore
Niveau de bruit moyen dangereux au Funtropolis
La Presse
Un labyrinthe à plusieurs niveaux, quatre trampolines, trois grandes glissades ondulées et 5000 balles de mousse multicolores. Voilà un aperçu de ce qu’on trouve au Funtropolis de Laval, « le plus gros complexe du genre au Canada », selon le site internet de ce centre d’amusement pour enfants de 35 000 pi (3250 m). Un total de 1300 petits et grands peuvent s’y amuser en même temps.
Pour tester le niveau de bruit, s’y est rendue incognito l’après-midi du 23 mai, jour férié de la fête des Patriotes. Trois sonomètres pour iPhone et iPad ont été utilisés : NoiSee de EA LAB (fiable, selon une étude du National Institute for Occupational Safety and Health, des États-Unis), Sound Meter de LQH Apps et Decibel 10th (ainsi que sa variante InstaDecibel) de Professional Noise Meter.
Les résultats obtenus ont été présentés à Alexis Pinsonnault-Skvarenina, président et fondateur d’Acousma, une nouvelle entreprise spécialisée dans le bruit environnemental et la pollution sonore.
Même si le Funtropolis était peu fréquenté lors de notre test, le niveau de bruit y était fort. Trop fort. « La moyenne des niveaux de bruit relevés dans le centre d’amusement indique une valeur d’environ 88 décibels, rapporte M. Pinsonnault-Skvarenina. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) précise qu’un niveau de bruit sécuritaire pour l’audition se situe à 75 décibels. Les niveaux de bruit relevés sont donc bien au-dessus de cette limite recommandée. Une analyse de bruit professionnelle devrait cependant être réalisée afin de pouvoir statuer avec précision sur les niveaux de bruit ambiant au Funtropolis. »
Près de canons lançant des balles de mousse, des pointes à 96 décibels ont été relevées. Le reste du temps, le niveau de bruit oscille entre 82 et 95,8 décibels. Cris des enfants, « pop-pop-pop » des fusils à balles et sons des jeux d’arcade se mêlent aux messages diffusés par les haut-parleurs (« Tous les enfants invités à la fête d’Emma, vous êtes attendus à votre table ! »), assurant une belle cacophonie.
Pour bien évaluer les risques, il faut tenir compte du temps passé au Funtropolis. À 42,37 $ l’entrée pour un adulte et deux enfants, on y reste facilement deux heures.
« Pour des niveaux de bruit de 88 décibels dans un centre d’amusement, il ne faudrait qu’environ 30 minutes avant qu’il y ait un risque que ce bruit soit néfaste pour notre audition. »
— Alexis Pinsonnault-Skvarenina, président et fondateur d’Akousma
Le Funtropolis est conçu pour accueillir de jeunes enfants – une section ouverte sur le reste du centre est même réservée aux tout-petits de 3 ans et moins –, évidemment accompagnés de leurs parents. « Qu’on soit un enfant ou un adulte, les niveaux de bruit sont assez élevés pour être potentiellement dangereux, estime le spécialiste. Aux États-Unis, environ 12 % des jeunes de 6 à 19 ans ont une perte d’audition causée par le bruit. Les effets du bruit chez l’enfant peuvent être plus importants, puisque le dommage auditif sera présent toute leur vie et pourrait même avoir un impact sur les apprentissages scolaires. »
Quels sont ces dommages possibles ? D’abord, une « fatigue auditive », qui donne l’impression d’avoir les oreilles bouchées. « Cette fatigue est temporaire, et notre audition redevient normale par la suite, explique M. Pinsonnault-Skvarenina. Par contre, une fatigue auditive à répétition risque d’entraîner une baisse d’audition permanente. »
Parallèlement, des sons très forts, comme ceux des canons à balles à 96 décibels, « pourraient être assez forts pour causer un dommage auditif après une très courte exposition », ajoute-t-il. Des acouphènes (ces sons qu’on entend dans les oreilles ou dans la tête après une exposition à un bruit fort) peuvent aussi survenir, comme des maux de tête.
« Actuellement, le problème est que très peu de personnes sont conscientes des dangers d’une exposition à du bruit fort, souligne M. Pinsonnaut-Skvarenina. Les effets du bruit sont invisibles, donc on y fait moins attention. »