Euro 2016

Le Portugal encore en demi-finale

MARSEILLE — Le Portugal va disputer sa quatrième demi-finale en cinq éditions de l’Euro après avoir éliminé la Pologne aux tirs au but, hier à Marseille, et affrontera le vainqueur de pays de Galles-Belgique qui a lieu aujourd’hui.

La vedette du Portugal, Cristiano Ronaldo, poursuit donc son chemin dans la compétition tandis que celle de la Pologne, Robert Lewandowski, s’arrête en quarts.

Les deux derniers quarts seront le choc titanesque entre l’Allemagne et l’Italie demain puis le duel entre la France, pays organisateur, et la surprenante Islande dimanche.

Les Portugais étaient déjà demi-finalistes de l’Euro en 2000, 2004 (défaite 1-0 en finale contre la Grèce à domicile) et 2012, les trois dernières fois avec Ronaldo dans leurs rangs.

C’est Jakub Blaszczykowski, le quatrième tireur côté polonais, qui a échoué lors de la fatidique séance de tirs au but.

Ironie du sort, celui qu’on surnomme « Kuba » avait été l’homme providentiel de son équipe à plusieurs reprises depuis le début du tournoi : buteur contre l’Ukraine au premier tour (1-0), il avait ouvert le score contre la Suisse en 8e avant de réussir son tir au but lors de la séance remportée par la Pologne dans ce même match (1-1 a.p., 5-4 tab).

C’est aussi sur le score de 1-1 que la Pologne et le Portugal ont conclu leur prolongation hier.

LEWANDOWSKI ENFIN, MAIS EN VAIN

Le Polonais Robert Lewandowski, qui n’avait pas encore marqué à l’Euro, n’a pas attendu longtemps pour le faire contre le Portugal : il a ouvert le score au bout de 1 min 40 s seulement, sur un centre de Grosicky.

Il est ainsi devenu le 2e buteur le plus rapide de l’histoire de l’Euro, derrière le Russe Kirichenko (1 min 7 s contre la Grèce à l’Euro 2004).

C’est le jeune Renato Sanches qui a égalisé à la 33e et a inscrit son premier but en sélection pour sa première titularisation. « C’était un moment très très fort, je suis très heureux d’avoir marqué surtout que je n’y attendais pas, a-t-il dit. Ça fait partie du foot ce scénario. On a toujours fait de notre mieux. Chaque équipe se prépare du mieux possible pour les tirs au but car effectivement c’est une possibilité à partir de maintenant ».

Ronaldo, lui, garde son compteur bloqué à deux buts dans cet Euro. Pour l’instant en tout cas.

Le choc Galles-Belgique

Le match d’aujourd’hui sera lui aussi un duel entre deux vedettes : Gareth Bale côté gallois et Eden Hazard côté belge, qui revient dans une ville où il a explosé au haut niveau puisqu’il y a été formé avant de partir pour Chelsea, en Angleterre. Et là encore, l’une de ces deux vedettes quittera le tournoi au terme de ce match.

Le sélectionneur belge Marc Wilmots ne se cache plus et clame désormais son « obsession d’arriver en finale ».

Mais la tâche ne sera pas facile, d’autant plus que la Belgique a perdu tout le côté gauche de sa défense : Vermaelen est suspendu et Vertonghen, qui s’est blessé à une cheville hier matin, a dû déclarer forfait pour la suite du tournoi.

C’est un coup dur pour les Diables Rouges, puisque la principale menace côté gallois sera Bale, dont la vitesse et la puissance sont redoutables. Le joueur du Real Madrid est toujours le co-meilleur buteur de l’Euro avec trois réalisations, dont deux sur coup-francs directs.

Hazard est certes moins régulier que Bale dans cet Euro. Mais il a été exceptionnel en huitièmes de finale face à la Hongrie (4-0) dimanche avec un but somptueux.

Un doute s’est cependant installé ces derniers jours. Depuis le match contre la Hongrie, Hazard souffre d’un adducteur douloureux. Sera-t-il à 100 % ?

« Ma blessure évolue bien. J’ai pu m’entraîner (hier) matin sans trop ressentir de gêne. Il me reste 24 heures pour être prêt », a-t-il déclaré, optimiste.

Les Diables Rouges joueront quasiment à domicile : quelque 150 000 Belges devraient faire le déplacement dans le Nord, département frontalier de la Belgique, et 12 000 d’entre eux possèdent un billet pour le match.

Le pays de Galles, lui, participe à son premier Euro et sa performance est déjà historique.

— Agence France-Presse

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