Fantasia
Dans les souliers de Roadkill Superstar
La Presse
Ils sont pratiquement inconnus du grand public. Toutefois, au Festival international de films Fantasia, ce sont des enfants chéris. François Simard, Yohann-Karl et Anouk Whissell, du collectif Roadkill Superstar, réalisateurs de et producteurs, ont d’abord été des fans à Fantasia. Aujourd’hui, ils sont les présidents d’honneur de la 20 édition du festival et en profitent pour faire du réseautage. Journée avec des supervedettes underground.
Vendredi dernier, 10 h, dans un auditorium de l’Université Concordia. À l’écran géant, on projette les premières images du film en chantier . « Il y a l’enfer, ça, c’est pire », résume la bande-annonce proposant un violent cocktail d’hémoglobine, de et d’ambiance glauque. « Disney a acquis les droits et le film devrait sortir autour de Noël », badine le producteur ontarien Casey Walker, debout devant la salle.
Avant lui, la cinquantaine de spectateurs – des producteurs et des artisans – ont pu voir les extraits d’un documentaire sur le légendaire camion utilisé dans le de Spielberg, le sanguinolent du portugais Joao Alves, sans oublier le prometteur , des Québécois Caroline Labrèche et Steeve Léonard et des producteurs derrière .
Cette projection est l’une des nombreuses activités organisées par le Marché de coproduction internationale Frontières, qui se déroule en marge de Fantasia. « C’est comme du speed dating de producteurs ! », résume Yoann-Karl Whissell, de Roadkill Superstar (RKSS), venu assister au WIP () vendredi dans l’auditorium.
Fondé en 2012, Frontières a vu naître ses deux premiers bébés, et , qui incarnent en quelque sorte la réussite locale.
Une vingtaine de projets en développement ont été retenus cette année, dont la moitié viennent de l’Amérique du Nord et l’autre, de l’Europe.
« Ce sont des projets avancés, nécessairement. Et cette année, nous avons environ 400 personnes de l’industrie. On cherche des projets attrayants pour le marché international. »
— Lyndsay Peters, directrice et fondatrice de Frontières
Elle se réjouit d’un nouveau partenariat avec le Festival de Cannes, qui permettra dès l’an prochain à l’industrie du cinéma de genre de se faire voir en périphérie de la Croisette.
Même qu’aujourd’hui, l’étiquette de « cinéma de genre » a cessé de rebuter Yohann-Karl Whissell. « Oui, on pourrait appeler ça juste du cinéma, mais je suis fucking fier d’être associé à ce type de cinéma », explique le réalisateur, producteur et parfois acteur de 38 ans, qui roule déjà sa bosse depuis une vingtaine d’années avec ses comparses.
Le collectif a pondu plusieurs courts métrages – dont le légendaire – avant de tourner son premier long avec Laurence Leboeuf et Michael Ironside.
Il aura suffi d'une bouffe au restaurant en compagnie des gens derrière et pour constater la relation quasi-incestueuse entre les artisans du cinéma de genre. En gros, tout le monde a déjà travaillé avec tout le monde.
Les réalisateurs Caroline Labrèche et Steeve Léonard, qui viennent de terminer le tournage de au Manitoba, racontent les difficultés de « faire rentrer » un film en une vingtaine de jours de tournage. À l’autre bout de la table, Yohann-Karl opine du bonnet.
« Faire un film, c’est aller à la guerre. C’est environ 20 jours intenses où tu tentes de survivre et où 80 % de ton temps sert à régler des problèmes. »
— Yohann-Karl Whissell
Une guerre qui finit bien, comme le prouve , un film à petit budget vendu dans plus de 50 pays et lauréat de plusieurs prix, dont le prix Saturn du meilleur film étranger, tout récemment. Avec le piratage qui malmène durement le cinéma indépendant, la passion est essentielle pour garder la tête hors de l’eau. « Yohann-Karl, Anouk et François sont des enfants de 10 ans qui s’amusent, un virus positif qui contamine tout le monde sur le plateau », louange le producteur Benoit Beaulieu.
De retour dans les bureaux de Frontières, Yohann-Karl multiplie les accolades, et discussions avec ses collègues de partout. Il en profite pour piquer une jasette avec George Mihalka (, ).
En retrait, François Simard et Anouk Whissell, plus discrets, présentent deux projets en développement sur leur tablette numérique. Un film de zombies et un autre campé à nouveau dans les années 80. C’est sans compter en chantier et un clip musical pour Le Matos, qui tient Anouk vissée sur son cellulaire.
Elle traîne encore avec elle la fausse carte qu’elle utilisait pour assister à la première édition de Fantasia, alors qu’elle était adolescente.
François aussi a vieilli ici comme fan, avant de tourner des films.
Mais le fan n’est jamais bien loin. « On a eu un souper avec Takashi Miike [une légende du cinéma de genre] et son interprète ! Il est super cool et terre à terre, et nous a appris plein de choses ! »
En fin de journée, le trio se déplace vers un pub irlandais voisin, le bar officiel de Fantasia. « C’est un peu le camp de base, ici », explique François, avant de commander une pinte.
Ils prennent une table à l’intérieur, en retrait, pour discuter discrètement avec l’équipe de .
Un copain français vient les rejoindre. Ce dernier leur a organisé une rencontre avec un distributeur. Les verres se succèdent, l’ambiance est bon enfant, la chanson de Spin Doctors joue en sourdine et Anouk pianote toujours sur son téléphone en lien avec le clip du Matos.
Et les films de Fantasia, dans tout ça ?
« Au début, je pouvais voir 50-60 films sur 70. Depuis quelques années, c’est autour de 10 », calcule Yohann-Karl, réalisant d’une certaine façon avoir traversé la ligne invisible qui sépare les fans et les artisans.