Les Carabins retrouveront le Rouge et Or en finale
Au CEPSUM, les Carabins n’ont pas eu à en faire trop devant une formation décimée par les blessures. Un peu lente à se mettre en marche – la marque n’était encore que de 10-7 après un quart de jeu –, l’attaque des Bleus a explosé à mi-chemin au deuxième quart avec deux touchés sur une longue course de Guillaume Paquet (31 verges) et une passe de 63 verges de Samuel Caron à Louis-Mathieu Normandin.
Caron a encore réussi une passe de touché de six verges à Régis Cibasu, au quatrième quart, mais l’issue de la rencontre ne faisait déjà plus de doute après un touché réussi par le demi de coin Jordan Perrin sur un retour d’interception de 80 verges.
Au total, l’offensive a gagné près de 250 verges au sol, une statistique importante à ce stade de la saison. « C’est du football de série, a expliqué l’entraîneur-chef Danny Maciocia. Nous avons d’excellents receveurs, mais c’est important de pouvoir aussi gagner des verges au sol de façon à garder la défensive adverse sur ses gardes. »
Le quart Samuel Caron a lui-même gagné près de 50 verges en cinq courses. « Aujourd’hui, la victoire était la seule chose qui comptait et nous avons fait le travail, a-t-il souligné. Notre attaque a été bien équilibrée et c’est sûr que nous irons à Québec avec l’intention de tout laisser sur le terrain, car on sait que chaque match peut maintenant être le dernier. »
Des erreurs à corriger
Les Carabins ont toutefois encore accordé trois revirements (une mauvaise habitude récemment) et ils ont écopé de pas moins de 22 pénalités, pour des pertes de plus de 200 verges.
« C’est certainement quelque chose qu’il va falloir corriger. Il va falloir faire preuve de plus de discipline. Le Rouge et Or a une excellente équipe, sa défense est l’une des meilleures de l’histoire de l’équipe et on ne pourra se permettre aucune erreur. »
— Danny Maciocia, entraîneur-chef des Carabins
Et les entraîneurs des Carabins devront aussi corriger des choses dans leur propre défense après l’avoir vue accorder 20 points hier, même si les Stingers ont été forcés d’utiliser le maraudeur Quaid Johnson au poste de quart, après la sortie de la recrue Adam Vance (qui jouait en dépit d’une blessure).
Les Stingers ont justement montré beaucoup de courage et ils méritaient bien de s’inscrire au pointage avec trois touchés, sur une passe de 42 verges de Vance à Jarryd Taylor, puis des courses d’une et deux verges de Jean-Guy Rimpel.
« Nous avons vraiment été malchanceux cette saison, a rappelé le porteur de ballon étoile. Il nous est arrivé tellement de choses, c’est digne d’un film ! Mais nous n’avons pas lâché et je pense que nous pourrons continuer de progresser afin d’être en mesure de surprendre bientôt l’un des favoris. »
Le Rouge et Or sans pitié
À Québec, le Rouge et Or s’est encore montré intraitable en s’imposant 45-0 sur le Vert & Or de Sherbrooke. Il s’agissait pour Laval d’une 27e victoire en 27 matchs contre Sherbrooke.
Le quart Hugo Richard a offert une autre performance étincelante avec des gains de 275 verges par la passe (18 en 21) et trois touchés par la course. Au total, l’attaque du Rouge et Or a amassé pas moins de 532 verges avec un bel équilibre entre le jeu aérien (319 verges) et la course (236 verges).
De son côté, la défense a limité le Vert & or à 204 verges. Le joueur de ligne Mathieu Betts a réussi deux autres sacs et il a exercé, avec ses partenaires du front défensif, une pression soutenue sur le quart Alex Jacob-Michaud.
De toute évidence, le Rouge et Or est redevenu depuis la mi-saison la « machine » bien huilée qui a remporté neuf fois la Coupe Vanier et 13 fois la Coupe Dunsmore. Plus erratiques récemment, les Carabins avaient subi une défaite de 22-0 il y a 15 jours à Québec et devront faire beaucoup mieux, samedi prochain, s’ils espèrent y remporter un troisième titre provincial en quatre ans.
Ce sera la cinquième finale d’affilée entre les deux équipes, la neuvième au total. Le Rouge et Or s’est imposé six fois, dont la saison dernière sur le dernier jeu du match. Les Carabins avaient triomphé en 2014 (en route vers la Coupe Vanier) et en 2015.
Détail intéressant, les trois dernières finales ont été remportées par l’équipe visiteuse. De quoi donner un peu d’espoir aux partisans des Carabins.
Finale de la Coupe Dunsmore
MONTRÉAL C. LAVAL
Samedi 11 novembre, 14 h
Stade Telus du PEPS de l’Université Laval