L’Italie a-t-elle atteint le pic ?

Le coronavirus a fait près de 3000 morts en Italie, presque autant qu’en Chine – plus de 3200 –, dont 475 de mardi à mercredi, le bilan le plus lourd enregistré dans un seul pays en une journée, a annoncé mercredi la protection civile.

À l’Université de Gênes, dans le nord du pays, une équipe d’infectiologues et d’experts informatiques a mis au point un modèle qui, assurent-ils, a montré jusqu’ici sa fiabilité sur l’évolution de la COVID-19, « avec une marge d’erreur acceptable ».

Il prévoit qu’en matière de nouveaux cas quotidiens, le pic de l’épidémie en Italie se situera autour du 23 au 25 mars, la hauteur de ce sommet et son évolution ultérieure dépendant toutefois du comportement des Italiens.

En décrétant le soir du 11 mars le confinement total du pays jusqu’au 25 mars, le chef du gouvernement Giuseppe Conte avait estimé à « deux semaines » le délai nécessaire pour que les mesures montrent un premier résultat.

« Avoir atteint le pic ne signifiera pas que nous serons sortis de l’urgence, mais seulement que l’épidémie a commencé à ralentir et que, quelques jours plus tard, nous atteindrons le point de saturation des unités de soins intensifs, avec des déséquilibres régionaux importants. »

— Flavio Tonelli, professeur de simulation de systèmes complexes à l’Université de Gênes

Entre le 25 mars et le 15 avril ?

Le Conseil national de la recherche (CNR) prévoit une « réduction significative » du taux de croissance des cas positifs dans six ou sept jours en Lombardie, région la plus touchée en Italie avec près de 2000 morts et confinée depuis le 8 mars, deux jours avant le reste du territoire.

Relevant qu’une augmentation des cas est en cours dans les régions du Sud, où de nombreux Italiens du Nord sont partis après l’annonce des mesures de confinement, le CNR estime que la stabilisation du nombre de personnes infectées « aura lieu dans un intervalle compris entre le 25 mars et le 15 avril ».

« Ces estimations sont soumises à une grande incertitude en raison de divers facteurs en jeu et doivent être recalibrées en permanence en fonction des données disponibles et des changements de comportement des individus à la suite des décrets gouvernementaux », analyse le CNR.

Pour le physicien Giorgio Sestili, « il y a une très grande incertitude. Certaines analyses parlent d’un pic entre le 25 mars et le 15 avril, mais il y a encore beaucoup de variables à prendre en compte. »

« Il est très important de continuer le confinement total et d’éviter l’apparition de foyers dans le centre et le sud [de l'Italie]. »

Boule de cristal

Pour le directeur du département des maladies infectieuses à l’Institut supérieur de la santé, Giovanni Rezza, « parler du pic de l’épidémie sur le plan national n’a pas de sens ».

« Nous devons voir de quelle partie de l’Italie nous parlons, car en Lombardie, nous sommes dans une situation d’incidence maximale dans les zones de Brescia et de Bergame, alors que le pire est passé dans la région de Lodi [premier foyer de l’épidémie en Italie] », a-t-il expliqué mardi sur Radio Capitale.

« La fuite de dizaines de milliers de personnes vers le Sud pourrait entraîner une augmentation du nombre de cas cette semaine. »

— Giovanni Rezza, directeur du département des maladies infectieuses à l’Institut supérieur de la santé

« Il est impossible de faire des prévisions parce que l’épidémie progresse en taches de léopard », a-t-il ajouté.

Tout aussi prudent, l’épidémiologiste Pierluigi Lopalco, de l’Université de Pise, en Toscane, estime que « ceux qui disent que nous aurons une déviation de la courbe des cas après le 25 mars, le 6 avril ou le 15 mai disposent d’une boule de cristal ».

« Les modèles de prévision sur la COVID-19 sont comme les prévisions météorologiques. Ils fonctionnent à 24 heures, ils sont bons à 48 heures, ils ne sont plus fiables à partir de 72 heures », a-t-il déclaré sur Twitter.