Les ventes du secteur manufacturier ont chuté de 2,1 %, à 69,9 milliards, en mars au Canada, en raison de la baisse des ventes de produits du pétrole et du charbon et de véhicules automobiles. Selon Statistique Canada, les ventes de produits du pétrole et du charbon ont chuté de 8,0 %, à 8 milliards, en mars, alors que les volumes ont chuté de 6,1 %. Les ventes de véhicules automobiles ont chuté de 7,9 % pour se chiffrer à 4,6 milliards en mars, alors que les ventes de pièces de véhicules automobiles ont perdu 2,8 %.

— La Presse Canadienne

Boralex a enregistré un profit en hausse au premier trimestre de 2024 grâce notamment à l’augmentation de la production des parcs éoliens en Amérique du Nord. Le bénéfice net du producteur d’énergie renouvelable s’est élevé à 73 millions pour le trimestre clos le 31 mars, en hausse de 28 millions par rapport à la même période l’an dernier. L’entreprise affiche également une croissance de son bénéfice avant intérêts, impôts et amortissement (BAIIA) ajusté en combiné. Celui-ci s’est chiffré à 218 millions pour les trois premiers mois de l’année, contre 190 millions à pareille date en 2023. « Cette croissance est principalement attribuable à l’augmentation de la production des parcs éoliens en Amérique du Nord, à la contribution des sites mis en service et à l’optimisation de notre stratégie de commercialisation en France », a affirmé le président et chef de la direction de Boralex, Patrick Decostre. Les revenus, pour leur part, ont fléchi de 13 % pour atteindre 259 millions. Le principal facteur derrière cette baisse est la diminution des prix de vente en France, a indiqué Boralex. — La Presse Canadienne

Le géant américain Uber a annoncé mercredi le lancement aux États-Unis, à partir de l’été, d’un service de navettes pour desservir des stades, sites de concert et aéroports, ainsi que plusieurs nouveaux services dont certains seront offerts dans d’autres pays. Uber Shuttle, testé au Caire depuis 2019 puis étendu à l’Inde, existe déjà pour les entreprises américaines afin de faciliter les déplacements de leurs employés vers leur lieu de travail. Ce service va être étendu aux particuliers, qui pourront réserver une place dans ces navettes. Le géant américain sort aussi une version pour étudiants d’Uber One, lancé en 2021, qui donne droit notamment à des réductions pour Uber et Uber Eats ainsi que chez des partenaires (Starbucks, Domino’s, etc.) par l’entremise d’un abonnement mensuel. Le déploiement d’Uber One pour étudiants est prévu jusqu’à l’automne dans sept pays (États-Unis, Canada, France, Australie, Nouvelle-Zélande, Japon, Mexique). — Agence France-Presse

La chaîne de magasins de vêtements Esprit a annoncé mercredi avoir déposé le bilan pour ses activités en Europe, misant sur une restructuration pour surmonter ses difficultés. Le groupe situé en Allemagne dit espérer que cette procédure permettra de « réorganiser les finances et la trésorerie » de ses filiales, ajoutant que « plusieurs investisseurs potentiels ont exprimé leur intérêt pour un partenariat stratégique ». Le dépôt de bilan concerne la filiale Esprit Europe et six autres sociétés allemandes du groupe. Au cours des dernières années, les filiales ont dû faire face à des coûts extrêmement élevés dus à l’inflation, aux taux d’intérêt et aux prix de l’énergie, aux séquelles du coronavirus et les conséquences des conflits internationaux. Cette situation a été « aggravée par le poids des coûts hérités du passé », affirme le groupe, citant des loyers élevés et des magasins de taille inadaptée. La chaîne de vêtements, fondée en 1968 à San Francisco, est présente dans plus de 40 pays avec 586 magasins. Esprit a essentiellement une présence en ligne au Canada. — Agence France-Presse

Renault va lancer avec son partenaire chinois WeRide un minibus électrique et autonome au lieu de se concentrer sur les voitures sans conducteur. Le groupe français a amorcé une collaboration avec WeRide, qui exploite déjà 700 véhicules autonomes, notamment en Chine et en Californie, et dans laquelle l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi avait investi. Une navette fera une première démonstration lors du tournoi de tennis de Roland-Garros, fin mai à Paris. Renault mise donc sur les véhicules autonomes pour le transport public, « avec un besoin annuel estimé à plusieurs milliers de minibus dans les prochaines années », estime le groupe. Les minibus autonomes pourront fonctionner 24 heures sur 24 en toute sécurité et seront une solution de remplacement « zéro émission ou un complément efficient en coûts » et en émissions de CO2 par passager par rapport « aux solutions existantes », selon Renault. Les surcoûts de la robotisation et de l’automatisation seront compensés par l’absence de chauffeurs à bord, remplacés par une supervision à distance. — Agence France-Presse

L’inflation a ralenti en avril pour la première fois depuis janvier, à 3,4 % sur un an contre 3,5 % en mars, selon l’indice CPI sur lequel sont indexées les retraites, publié mercredi par le département du Travail.

Cette évolution est conforme aux attentes des analystes, selon Market Watch.

Et mieux encore : l’inflation dite sous-jacente, qui exclut les prix volatils de l’alimentation et de l’énergie, est tombée à 3,6 % sur un an, son plus bas niveau depuis avril 2021 – lorsque l’inflation avait commencé à grimper.

La hausse des prix à la consommation a également été moins forte sur un mois seulement, à 0,3 % contre 0,4 % le mois précédent. La hausse des prix est due notamment au logement et à l’essence à la pompe qui représentent plus de 70 % de la hausse.

L’inflation est au cœur de la campagne électorale, tant elle a réduit le pouvoir d’achat des Américains.

Un enjeu de la campagne

Le président Joe Biden, en campagne pour sa réélection, a salué ce ralentissement, mais a souligné que « bien que nous ayons progressé, il nous reste beaucoup à faire », dans un communiqué de la Maison-Blanche.

L’opposition républicaine et son candidat à l’élection présidentielle, Donald Trump, imputent largement au président démocrate la responsabilité de la flambée des prix.

« Les pressions sur les prix restent élevées, mais évoluent dans la bonne direction », relève Rubeela Farooqi, cheffe économiste pour High Frequency Economics.

L’inflation était repartie à la hausse début 2024, après avoir largement ralenti au cours des derniers mois de 2023.

Pour les consommateurs, le ralentissement de l’inflation signifie une amélioration du pouvoir d’achat. Mais aussi que la Réserve fédérale américaine (Fed) sera plus encline à baisser ses taux, lorsqu’elle considérera que la hausse des prix aura durablement ralenti.

Cela aura pour effet de rendre le crédit moins onéreux pour les ménages, qui pourront plus facilement acheter un logement ou une voiture, par exemple.

La Fed veut ramener l’inflation à 2 %, et privilégie pour cela une autre mesure, l’indice PCE, qui avait aussi accéléré en mars, à 2,7 % sur un an.

— Agence France-Presse