Caroline Breault, dite Cab

« Dans ces moments-là, je m’ennuie de la neige », avoue la graphiste et dessinatrice de 29 ans. Ce haut-le-cœur a été la bougie d’allumage d’Hiver nucléaire, bande dessinée qu’elle publie depuis un peu plus d’un an sur son blogue, et qui sera publié en album par Front Froid en 2014. « Je me suis demandé à quoi ressemblerait la ville s’il ne neigeait pas pendant seulement trois ou quatre mois, mais trois ou quatre ans… »

L’interminable hiver qu’elle a fait tomber sur la ville est, comme le titre l’indique, le fruit d’une catastrophe nucléaire. Au moment où commence l’histoire, les autorités municipales viennent d’abandonner le déneigement au nord de la rue Jean-Talon. Des quartiers entiers sont fermés et Flavie, livreuse de son métier, se déplace en motoneige.

Hiver nucléaire est un récit de science-fiction où l’étrangeté vient d’abord de ce quotidien banal parachuté dans un Montréal à la fois familier et méconnaissable. « Je ne voulais pas que ce soit apocalyptique et sombre, explique Caroline Breault. Je voulais que ce soit léger. » Pourvu qu’on puisse vraiment qualifier de « léger » un récit dans lequel on croise des mutants dans le Mile End…

La bédé par l’amitié

Graphiste de formation, Caroline Breault – dite Cab – est venue à la bande dessinée « sur le tard ». Elle n’a pas passé son adolescence dans les mangas ou le coin bédé de la bibliothèque de quartier. « Je n’étais pas une grande lectrice », avoue la jeune femme. Elle se rappelle avoir pigé dans la collection de son père, toutefois : des Spirou et aussi La foire aux immortels, premier tome de la passionnante trilogie Nikopol d’Enki Bilal.

Ce qui l’a menée à la bédé, c’est le dessin. Et l’insistance de son amie BOUM, aussi bédéiste (La petite révolution). « C’est elle qui m’a poussée à dessiner. Sans elle, je ne serais pas là », dit Caroline Breault de cette grande amie avec laquelle elle a notamment signé l’un des récits parus dans l’album collectif Amuse-gueules, publié en 2012 par Glénat Québec.

Hiver nucléaire, son tout premier projet d’importance, a été lancé en octobre 2012 et s’enrichit depuis d’une planche chaque semaine. Plus intéressée par les relations entre les gens que par la part de science-fiction de son histoire, elle dépeint avec un humour souriant et aussi une certaine malice la vie de jeunes adultes… qui ressemblent parfois aux hipsters d’aujourd’hui.

Publier sur l’internet, elle fait ça depuis toujours. « Même avant que tout le monde s’intéresse au web, j’avais mes galeries d’images et mes blogues, dit-elle. Chaque fois que je faisais un dessin, il fallait que je le mette en ligne, ça allait de soi, dit-elle encore. Pourquoi le garder chez moi ? » Cab admet toutefois qu’en publiant Hiver nucléaire, elle cherchait aussi à savoir si elle intéresserait des lecteurs et si, parmi eux, elle trouverait un éditeur…

Elle a eu des contacts. Elle attend des réponses. Mais une chose est sûre : « Ce projet aura une version papier, assure-t-elle. Quitte à le publier moi-même à grands frais. » Elle réprime un petit rire en prononçant la dernière phrase. Imprimer en couleur, ce n’est pas donné, elle le sait.

Mais Cab est déterminée. Elle a déjà pensé à une campagne de souscription à l’aide d’une plateforme à la Kickstarter. D’ici là, on suit sa sympathique Flavie entre les bancs de neige et les mutants sur hivernucleaire.cabfolio.com. « Savoir qu’il y a des gens qui me lisent, ça me stimule et ça me motive, dit Cab. Je ne peux pas ne pas faire ma page par semaine. »