L’artiste de l’Assemblée nationale
Tempête de neige sur Québec. De gros flocons poussés par les rafales de vent tourbillonnent comme des lucioles dans Limoilou. Dans quelques heures, Catherine Dorion, députée de Québec solidaire, élue avec plus de 8000 voix de majorité dans Taschereau, vivra sa toute première rentrée parlementaire. Une autre que cette artiste engagée de 36 ans, mère de deux petites filles de 4 et 6 ans, aurait des papillons dans l’estomac ou ferait valser les tailleurs et les talons dans sa garde-robe à la recherche de la tenue de circonstance.
Mais Catherine Dorion ne possède pas de tailleur et a égaré son unique paire de talons. Assise à l’indienne sur le futon de son modeste quatre et demie dans Limoilou, portant une tenue sobre – chemisier fleuri et jeans marine – dans l’espoir de passer inaperçue, elle répond aux courriels du matin. Elle en profite aussi pour répéter une courte vidéo rigolote pour le party de Noël des employés du Musée national des beaux-arts du Québec, là où QS a célébré sa victoire.
Elle m’accueille dans son antre avec un grand sourire dont la chaleur fait fondre la neige sur mon manteau. Dans la petite cuisine aux murs turquoise, Steven Ouellet, un attaché politique, martèle le clavier de son ordinateur tout en jetant un coup d’œil à Félicie, 6 ans, que la fièvre a retenue à la maison. Quelques mètres plus loin, dans le salon meublé minimalement, Louis-Philippe Boulianne et Mériem Belaïchouche, deux autres attachés politiques, discutent de l’ouverture prochaine du bureau de circonscription de la députée. Ce ne sera pas un café ouvert à tout vent comme l’a laissé entendre, avec une pointe d’aigreur, l’ex-députée Agnès Maltais.
« Mais il y aura un vaste espace pour accueillir les gens et organiser des évènements, et un bureau fermé pour Catherine. On fait les choses différemment et c’est sûr que ça dérange », affirme Mériem, qui a fait le saut en politique uniquement pour Catherine Dorion.
Sur les murs autour, une affiche d’un spectacle russe ainsi que quelques imitations de tableaux de maîtres anciens rappellent le séjour à Saint-Pétersbourg que Catherine Dorion a fait dans le cadre d’un programme d’échanges à l’époque où elle faisait un bac international à l’UQAM.
Sa référence aux tactiques d’interrogatoire soviétiques qui a tant froissé les journalistes de la colline Parlementaire vient directement de ce séjour. « J’ai beaucoup étudié le système autoritaire soviétique », offre Catherine Dorion, qui baragouine le russe, en partie grâce à Olga, sa grand-mère paternelle russe. Les livres dans sa bibliothèque confirment son intérêt pour la Russie. Les trois tomes de L’archipel du Goulag y sont en évidence, mais se mêlent sans discrimination aux romans Les fous de Bassan et Le choix de Sophie, à la bio de Marguerite Duras, à une bande dessinée sur la révolution cubaine et à la brique Civilisations et cultures avant les machines.
Éclectique, ouverte et curieuse intellectuellement, la députée de Taschereau. Mais lorsqu’elle prend la plume, la poète et slameuse redevient farouchement rebelle, comme en témoignent son recueil de poésie Même s’il fait noir comme dans le cul d’un ours, l’essai Les luttes fécondes et le spectacle Fuck toute, où, à travers un collage de textes anonymes, Catherine Dorion ne s’est pas gênée pour passer Québec au tordeur.
« Québec : sa blancheur xénophobe, son unanimisme forcené, son petit Napoléon populiste autoritaire, son idéologie travail, famille, patrie, euh, non, excuse, pas de patrie… qui attise la haine envers les non-conformistes… Québec a définitivement besoin de prendre une ostie de brosse une fois par année », lançait-elle au public dans ce spectacle sur l’aliénation qui se déroulait dans le noir.
PREMIÈRE DE CLASSE
Les mots n’ont jamais fait peur à Catherine Dorion. Mais elle a beau user de mots forts, de phrases-chocs et d’images pop dans ses spectacles ou ses vidéos, sous la tuque et les bottes de construction se cache une première de classe, diplômée du Conservatoire d’art dramatique de Québec (2004), titulaire d’un baccalauréat en relations internationales et droit international (2009) de l’UQAM et d’une maîtrise en éthique de la guerre du King’s College de Londres (2010).
Ses nombreux voyages et ses années d’études prolongées, y compris au prestigieux établissement londonien, laissent croire que Catherine Dorion vient d’un milieu privilégié et argenté. Ce n’est pas tout à fait exact. Son père, Louis Dorion, mort en 1998, était un avocat excentrique de Québec, père de neuf enfants. Catherine était sa dernière, mais elle n’a pas vraiment vécu avec lui puisqu’il a quitté sa mère, Claudette Brasseur, une sténographe judiciaire, alors que Catherine n’avait que 1 an.
« Même si c’est ma mère qui m’a élevée, mon père m’a beaucoup aimée, beaucoup encouragée. J’étais sa petite princesse adorée », dit-elle avec affection.
Catherine Dorion se souvient être un jour montée à bord d’un bus conduit par le célèbre animateur André Arthur, chauffeur à ses heures. Elle lui a souri avant de se présenter comme la fille de Louis Dorion. Arthur s’est subitement rembruni. Et pour cause. Louis Dorion avait intenté une poursuite de 1,6 million pour diffamation contre André Arthur au début des années 80. L’affaire a traîné en justice au gré des appels jusqu’à la mort de Louis Dorion en 1998. Cette année-là, les parties ont finalement réglé à l’amiable à la faveur de la succession de l’avocat, qui a obtenu une compensation d’un peu plus de 300 000 $.
Puisque les enfants du premier lit de l’avocat étaient des adultes qui gagnaient bien leur vie, l’argent est allé aux trois derniers enfants, dont une somme importante à un des frères de Catherine qui est déficient intellectuel. Bref, aussi ironique que cela puisse paraître, c’est André Arthur (et ses assurances) qui a payé le séjour d’un an de Catherine Dorion au King’s College de Londres.
Pourquoi avoir choisi d’aller étudier précisément dans ce lieu ? « Pour quelques profs dont j’avais lu les écrits et qui m’impressionnaient, mais je me suis vite rendu compte qu’ils étaient peut-être de grands penseurs, mais pas les meilleurs profs au monde. Des collèges prestigieux comme ceux-là attirent les élèves avec des gros noms, mais au final, j’ai probablement plus appris à l’UQAM. »
POUR EN FINIR AVEC LA POLICE DU DÉCORUM
La remarque est du Catherine Dorion tout craché dans son refus marqué de l’élitisme à la faveur d’un gros bon sens pratico-pratique. Ainsi en est-il de sa réaction au tollé suscité par sa tuque, ses bottes et son soi-disant manque de décorum.
« Bien franchement, je m’en fous de ce que l’establishment dit de mon style. Je ne fais pas de la politique pour plaire à la police du décorum. D’abord, le décorum, qui a décidé ça ? Et qui ça représente au juste ? Est-ce que le décorum a changé de quoi à ce que les gens pensent de la politique ? Pas vraiment. Le monde à l’Assemblée ont beau être bien habillés, y’est pas bon, le spectacle. Ça ne marche pas. Ça ne rejoint pas le monde. En plus, des gens qui s’habillent comme moi, y’en a full chez les jeunes. C’est d’autres codes, d’autres façons de voir. »
« La politique, c’est pas juste un endroit pour les avocats, les médecins et les hommes d’affaires. Pourquoi les artistes seraient-ils des politiciens de seconde zone ? Moi, ceux qui m’ont le plus inspirée sur le plan politique, c’est des artistes engagés comme Gérald Godin et Pauline Julien. »
L’ARTISTE DANS LA CITÉ
Catherine Dorion croit fermement que l’artiste doit avoir un rôle de premier plan dans la cité, parce qu’il est, selon elle, la plaque sensible de la société, celui qui sent et voit les choses quand les politiciens sont trop occupés à faire de la politique.
Reste que depuis le 20 novembre, Catherine Dorion est une politicienne qui siège à l’Assemblée nationale. Certains sceptiques s’amusent déjà de la contradiction. « Vous, à QS, vous voulez changer les choses, mais vous allez vous asseoir au Parlement avec des salaires de 95 000 $ par année. Vous allez devenir des fat cats », lui a lancé l’animateur Dominic Maurais de Radio X, le jour de la rentrée parlementaire.
La députée de Taschereau s’est prêtée de bonne grâce à la critique en admettant que peut-être que tout cela ne mènerait à rien, mais a ajouté qu’elle allait tout faire pour que ce ne soit pas le cas.
Catherine Dorion est parfaitement consciente du terrain miné sur lequel elle marche. D’une part, son côté anticonformisme à tout crin la pousse à ruer dans les brancards, surtout lorsque des électeurs l’abordent et la supplient de ne pas changer et de rester authentique. D’autre part, ses détracteurs surveillent ses faux pas et n’hésitent pas à lui tomber dessus lorsqu’ils découvrent, par exemple, que l’ardente écolo adepte des transports en commun s’est acheté une Subaru Crosstrek.
« Comme si on ne vivait pas la même réalité que les gens. Oui, j’ai une voiture que je partage avec quatre autres personnes et dont je me sers le matin pour reconduire les petites à la garderie. Mais le reste du temps, je prends les transports en commun et je constate à quel point ils sont poches. La seule façon que ça change, c’est de les prendre. Plus nous serons nombreux et plus nous pourrons exiger mieux. »
Ce matin-là, pour bien montrer qu’elle ne parlait pas à travers sa tuque, Catherine Dorion a laissé sa Crosstrek au pied de son escalier et m’a entraînée vers l’arrêt d’autobus du 801.
Dans l’autobus bondé, certains passagers ont levé les yeux à son passage, mais personne ne lui a adressé la parole.
Je lui ai demandé si elle avait déjà rêvé de devenir première ministre. La réponse ne se fait pas attendre. « Surtout pas. Moi, j’ai besoin d’être en équipe. J’ai pas envie d’être isolée, toute seule. Et puis je suis là pour militer. Pas pour profiter de ma position. Je ne donne pas une partie de ma vie pour me bâtir une carrière politique. Mon trip, c’est d’inspirer, de faire monter le désir pour que les choses changent pour de vrai. Après ça, la gestion du changement, ça m’intéresse moins. »
Le 801 vient de s’arrêter devant le parlement. Nous en descendons et commençons à gravir la colline Parlementaire balayée par les grands vents. À l’approche du lieu où elle occupera un siège au fond de la salle, caché des caméras, Catherine Dorion est toujours aussi calme et soucieuse de préciser sa pensée : « L’ennemi, ce n’est pas la CAQ. L’ennemi, c’est le système qui favorise l’enrichissement des uns au détriment des autres. Avec QS, on sait bien que ce ne sera pas possible de faire face aux grands lobbys sans l’appui du peuple et d’un mouvement social, mais on sait aussi qu’il y a des mouvements partout dans le monde qui portent des gens comme Bernie Sanders ou des partis comme Podemos, et que l’important, c’est de donner le désir aux gens de reprendre leur histoire en main. »
L’ascenseur s’arrête au quatrième étage. Nous traversons une enfilade de couloirs qui autrefois menaient à l’unique local aux allures de placard à balais où logeait Québec solidaire. Mais les temps ont changé. Les 10 députés de QS ont désormais leur propre bureau ainsi qu’un local de réunion. Juste avant qu’elle s’y engouffre, je demande à Catherine Dorion si elle n’a pas peur que toute cette attention sur sa personne indispose les autres députés du parti et leur fasse de l’ombre. Elle croit que non. « Amir, Manon et Gabriel sont tous passés par là. C’est un mauvais moment à passer, mais il passera comme tout le reste », dit-elle.
Je la retrouve 30 minutes plus tard. Ensemble, nous franchissons le grand escalier à l’épaisse moquette et à la rampe dorée qui mène, non pas au ciel, mais à l’Assemblée nationale. Catherine Dorion a changé ses bottes de construction pour de jolis bottillons vert forêt. Elle gravit lentement l’escalier majestueux et m’avoue qu’elle a le cœur qui bat. La voilà donc enfin émue.
Je la regarde disparaître à travers les grandes portes en chêne et se fondre dans le décor bleu et or de l’Assemblée nationale. Elle a promis à un de ses électeurs qu’un jour, à la période de questions, elle allait se lever pour slamer sa question. Un slam à l’Assemblée nationale, ce serait cool, non ? Jeudi, Catherine Dorion a tenu promesse.