Une première aide militaire directe de Washington à Taiwan a franchi mercredi une étape clé au Congrès américain, ce vote risquant de provoquer l’ire de Pékin. « Il s’agit de la plus importante refonte de la politique américaine à l’égard de Taiwan » depuis 1979, lorsque Washington a reconnu Pékin tout en acceptant de maintenir la capacité d’autodéfense de l’île, assurent les sénateurs Bob Menendez et Lindsey Graham, à la tête de cette initiative. Leur projet de loi, adopté par la commission des Affaires étrangères du Sénat, prévoit une aide militaire directe à Taiwan de près de 4,5 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années. Il exige aussi du président américain qu’il impose des sanctions aux principales institutions financières chinoises en réponse à toute « escalade dans les actes hostiles envers Taiwan ». Le Taiwan Policy Act of 2022, tel qu’il est baptisé, prévoit par ailleurs d’accorder à l’île le statut d’« allié majeur hors OTAN ». Ce vote en commission n’est que la première étape d’un long processus législatif : le texte doit maintenant être adopté en séance plénière au Sénat, puis à la Chambre, avant d’être promulgué par Joe Biden. — Agence France-Presse

Une commission indépendante va recommander le démantèlement d’une statue emblématique et controversée à la gloire des Confédérés se trouvant au cimetière national d’Arlington près de Washington, dans un rapport qu’elle remettra au Congrès américain avant la fin du mois, a confirmé mercredi un responsable. La statue érigée en 1914 représente une femme au front ceint d’une couronne de laurier, allégorie du sud des États-Unis avant la guerre de Sécession. « Au pied de la statue, il y a deux esclaves qui paraissent heureux de leur sort et cela ne montre pas assez la monstruosité de l’esclavage. C’est un problème », a justifié le vice-président de la commission, Ty Seidule. Si le démantèlement de cette statue-mémorial est préconisé par la commission indépendante, en revanche les tombes des soldats sécessionnistes resteront au cimetière d’Arlington, où reposent les héros militaires américains.

Le président américain Joe Biden s’est entretenu mercredi par téléphone avec le roi Charles III, lui a transmis ses condoléances pour le décès de la reine Élisabeth II et a fait part de son « désir de poursuivre une relation étroite » avec le nouveau souverain, a annoncé la Maison-Blanche. M. Biden « a également transmis la grande admiration du peuple américain pour la reine », a précisé le communiqué de l’exécutif américain. Il s’agit de la première conversation rapportée entre Joe Biden et le nouveau roi. Le locataire de la Maison-Blanche assistera en personne aux funérailles d’Élisabeth lundi à Londres. La reine, « par sa dignité et sa loyauté, a renforcé l’amitié au long cours et la relation spéciale qui unissent les États-Unis et le Royaume-Uni », a déclaré la Maison-Blanche. — Agence France-Presse

Les autorités américaines ont annoncé mercredi avoir inculpé trois pirates informatiques iraniens pour des attaques au rançongiciel visant des centaines d’entités dans le monde, dont un refuge pour victimes de violences conjugales et un hôpital pour enfants. Mansour Ahmadi, 34 ans, Ahmad Khatibi Aghda, 45 ans, et Amir Hossein Nickaein, 30 ans, sont accusés d’avoir mené depuis octobre 2020 une série de cyberattaques aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Israël, en Russie, mais aussi à l’intérieur de l’Iran, selon l’acte d’inculpation rendu public mercredi. Ce document, ne mentionnant aucun lien avec le gouvernement iranien et la police fédérale, soutient que le but « principal » de ces cyberattaques était l’enrichissement personnel. Le département d’État et du Trésor assurent toutefois qu’ils font partie d’un groupe de pirates « affiliés aux Gardiens de la révolution », l’armée idéologique de l’Iran.

La police américaine enquêtait mercredi sur l’explosion s’étant produite mardi soir d’un colis piégé dans une université à Boston, qui a fait un blessé sur le campus. Les recherches ont permis de trouver un deuxième colis suspect dans l’enceinte de l'Université Northeastern, qui a été neutralisé par la brigade de déminage, a précisé la police de Boston dans un communiqué. « À leur arrivée, les agents ont constaté la présence d’un homme de 45 ans ayant subi des blessures légères à la main », a précisé la police de la ville. Le blessé a été transporté à l’hôpital. Selon la chaîne locale NBC Boston, le blessé est un salarié de l’établissement et une note écrite, dont la police n’a pas précisé la teneur, se trouvait jointe au colis piégé.

La désinformation sur TikTok a atteint des niveaux alarmants, d’autant que l’application est de plus en plus utilisée par les adolescents comme moteur de recherche, selon une étude publiée par la société NewsGuard mercredi. L’organisation a mené des recherches début septembre sur différents sujets d’actualité, de l’invasion de l’Ukraine par la Russie aux vaccins contre la COVID-19, et déterminé que 20 % des vidéos obtenues dans les résultats contenaient des informations fausses ou trompeuses. « En 2021, TikTok a dépassé Google en tant que site web le plus populaire au monde, d’après Cloudflare », une entreprise spécialisée dans l’infrastructure et les services sur l’internet, ajoute l’entreprise spécialisée dans les outils d’évaluation des sites d’information. De manière générale, les chercheurs de NewsGuard assurent que même les résultats de recherche qui ne contiennent pas de désinformation « sont souvent plus clivants que ceux de Google ».