À la découverte de l’autre nouveau monde

La Grande Barrière de corail

Amateur de plongée sous-marine ou en apnée ? Vous avez sûrement déjà fait des sorties en mer qui vous ont donné l’impression désolante de contribuer à abîmer ces milieux fragiles. Dans le Queensland, l’expérience est tout autre : l’écotourisme demeure la seule forme de tourisme encouragée. Les entreprises écocertifiées proposent de découvrir le plus grand ensemble corallien de la planète de façon respectueuse, avec des scientifiques qui enrichiront vos connaissances sur les écosystèmes marins. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), le récif corallien est d’une richesse à couper le souffle. En complément, le nouvel aquarium de Cairns (et son hôpital pour tortues) vaut le détour.

La Sunshine Coast

Réputée pour la beauté de ses plages, son atmosphère décontractée et la douceur de son climat, la Sunshine Coast fait rêver. C’est l’endroit où se poser en arrivant en Australie, ne serait-ce que pour se remettre du décalage horaire. Une adresse chouchou : Narrows Escape Rainforest Retreat, à Montville, qui propose des villas zéro déchet au cœur de la forêt tropicale avec piscine privée et paniers de victuailles bios livrés à la porte.

Pour découvrir la région, Joel’s Journeys, entreprise locale primée basée à Noosa, organise des activités sur mesure, comme des visites dans des vignobles bios, chez des artisans et dans des parcs nationaux. Joel vous fera aussi voir des kangourous et respirer le parfum des frangipaniers !

Le site sacré d’Uluru

Au coucher du soleil, Uluru s’enflamme. Ce monolithe impressionnant et énigmatique est d’une grande importance spirituelle pour les Anangu, qui y vénèrent les traces laissées par leurs ancêtres il y a des dizaines de milliers d’années. Le site est situé en plein désert; en guise de village, l’Ayers Rock Resort offre de l’hébergement pour tous les budgets. L’entreprise s’investit notamment pour former et employer la main-d’œuvre autochtone et recycle une partie de ses déchets en matériaux de réfection de la chaussée.

Parmi les incontournables du secteur : les randonnées en compagnie d’un guide autochtone, le musée GoCA et sa collection d’œuvres d’art aborigène contemporain, et Wintjiri Wiru, théâtre spectaculaire en plein air où drones et lasers racontent une histoire du peuple mala.

Le Territoire du Nord

Le ciel bleu éclatant du désert met en valeur les tons de rouge et d’orangé de l’arrière-pays et les paysages exceptionnels que l’on trouve au cœur du continent australien. À quelques heures de route d’Uluru, Kings Canyon et le parc national de Watarrka présentent des murs de grès et des crevasses remplies de plantes indigènes. Plus populeuse, la petite ville d’Alice Springs offre une pléiade d’activités touristiques responsables, notamment les soirées d’astronomie de Earth Sanctuary, le jardin botanique et animalier écocertifié Desert Park et les tours d’apéro-vélo de Red Centre Adventures.

Attention : des centaines de kilomètres séparent parfois deux points de ravitaillement. Il faut prendre certaines précautions, comme avoir une quantité d’eau suffisante avec soi en permanence, la chaleur pouvant être extrême à certains moments de l’année.

Sydney

Avec son quartier historique animé, ses terrasses et sa cuisine diversifiée, Sydney est une ville attachante qui se découvre bien à pied. À la tombée du jour, les voiles de l’opéra le plus célèbre au monde s’illuminent.

La plus grande ville d’Australie s’efforce d’améliorer son bilan vert en réduisant ses émissions de carbone et en encourageant les entreprises qui utilisent des énergies renouvelables.

Si vous passez par le Bayview Park à Concord, dans la région métropolitaine de Sydney, prenez le temps de vous recueillir devant le monument consacré aux patriotes exilés en 1840. À proximité du parc se trouve la Chateauguay Walk en hommage aux sept prisonniers politiques originaires de la région de Châteauguay, au Québec.