Stop aux idées reçues !

Dormir 8 heures est essentiel

Réalité : Le besoin naturel de sommeil varie grandement d’une personne à l’autre. Même si la moyenne de sommeil est d’environ 7 h 30 par nuit, il existe des « petits dormeurs » qui se contentent parfaitement de cinq heures de sommeil et des « gros dormeurs » qui ont besoin de 11 heures de sommeil pour être frais et dispos. L’important est de se sentir reposé une fois réveillé.

Le sommeil avant minuit est meilleur

Réalité : Il s’agit d’un mythe bien tenace ! En fait, ce sont les trois à quatre premières heures de sommeil qui sont les plus réparatrices, car elles contiennent plus de sommeil profond. Et ceci est vrai, quelle que soit l’heure à laquelle on se couche. Quelqu’un qui dort de 2 heures à 9 heures en tirera donc les mêmes bénéfices qu’un autre qui a dormi de 23 heures à 6 heures.

Un bon dormeur ne se réveille pas la nuit

Réalité : Personne ne dort d’une seule traite. Une nuit normale de sommeil est caractérisée par la succession de périodes de sommeil léger, de sommeil profond et de sommeil paradoxal. Ces périodes, appelées cycles de sommeil, durent entre 60 et 90 minutes et se répètent généralement 4 à 6 fois au cours de la nuit. Or, entre chaque cycle, il se produit une très brève phase de réveil dont on ne garde généralement aucun souvenir, car on se rendort habituellement rapidement et on repart pour un nouveau cycle.

Le manque de sommeil est sans gravité

Réalité : Le manque de sommeil pendant de longues périodes peut avoir de nombreuses répercussions sur la santé générale. Il peut entre autres affecter l’humeur, la mémoire, la forme physique, le jugement, le système immunitaire, etc. Il peut également augmenter à long terme les risques de problèmes de santé tels que la dépression, l’obésité, le diabète et l’hypertension artérielle. On a donc tout intérêt à prendre soin de notre sommeil.

La sieste nuit au sommeil

Réalité : La sieste n’est pas préjudiciable au sommeil — et serait même bénéfique ! — lorsqu’on a un sommeil normal et qu’on respecte certains paramètres. Pour qu’elle soit salutaire, la sieste ne devrait pas excéder 10 à 20 minutes et devrait toujours avoir lieu entre 12 h et 15 h pour ne pas perturber le sommeil de la nuit suivante. En revanche, si on est insomniaque, une sieste n’est peut-être pas recommandée. L’idéal est d’en discuter avec son médecin traitant.

Les produits naturels sont inefficaces

Réalité : Certains produits naturels peuvent être utiles. « Dream Water répond à la demande croissante des consommateurs qui recherchent des solutions alternatives sans ordonnance aux médicaments prescrits, explique Honor McLachlin, vice-présidente marketing de Dream Water Canada. Les médicaments sous ordonnance sont souvent accompagnés d’effets secondaires indésirables tels que des pertes de mémoire à court terme et de la dépendance, et ils peuvent même aggraver les problèmes de sommeil. Dream Water a été approuvé par Santé Canada en tant que produit naturel de grande qualité à la fois sûr et efficace. »

Avec l’âge, on a moins besoin de sommeil

Réalité : Le besoin de sommeil reste identique en vieillissant. Il est donc faux de croire que les personnes âgées ont moins besoin de dormir. Cela dit, avec l’âge, l’architecture du sommeil se modifie et les périodes de sommeil profond tendent à diminuer. Comme le sommeil est moins profond et plus fragile, les personnes âgées sont plus susceptibles d’être réveillées par différents stimulus (bruits, lumières, douleurs physiques, etc.).

L’alcool aide à mieux dormir

Réalité : S’il est vrai que l’alcool peut faciliter l’endormissement, celui-ci altère la qualité du sommeil par la suite. Sa consommation perturbe en effet l’architecture du sommeil. Par exemple, l’alcool fragmente le sommeil en d’innombrables micro-éveils, ce qui fait qu’il est beaucoup moins profond et réparateur. Si on souffre d’un trouble du sommeil, mieux vaut donc éviter les boissons alcoolisées.