« On est 8 millions au Québec. Et on est à la guerre. C’est la guerre en ce moment contre le virus. La situation épidémiologique est critique. […] La transmission communautaire est fulgurante », a déclaré le ministre de la Santé et des Services sociaux, Christian Dubé, lors d’une mêlée de presse tenue virtuellement, lundi après-midi.

Il a rappelé que les 4571 cas recensés lundi sont le plus haut nombre de cas jamais annoncé. « Et malheureusement, ça ne va pas en s’améliorant. Les hospitalisations sont en hausse, les soins intensifs aussi. Juste hier, 49 personnes sont entrées dans nos hôpitaux », s’est-il désolé.

Les écoles primaires et secondaires ont donc fermé leurs portes dès lundi soir 17 h, et ce jusqu’au 10 janvier. Il en va de même pour les centres de formation professionnelle. Toutes les activités parascolaires sont aussi annulées pour réduire le risque de transmission. Les services de garde des écoles primaires demeureront ouverts, notamment pour dépanner le personnel de la santé, tout comme les CPE. Les établissements où des campagnes de vaccination et la distribution de tests rapides étaient prévues devront aussi demeurer ouverts. Les milieux d’enseignement supérieur, soit les cégeps et les universités, pourront rester ouverts si les étudiants ont des examens ou des stages.

En outre, les écoles qui devaient ouvrir avant le 10 janvier prochain seront tenues d’offrir l’enseignement à distance après les Fêtes. Les enseignants concernés ne disposaient lundi que de quelques heures pour se préparer à cet enseignement en ligne et s’assurer que tous les élèves auront le nécessaire.

Bars fermés, télétravail obligatoire

Dès lundi 17 h, il y avait également une « fermeture complète des bars, des tavernes et des casinos ». Québec qualifie au passage d’« irresponsables » les « partys de la dernière chance » organisés dans les derniers jours dans certains établissements.

Les cinémas et les salles de spectacles doivent aussi fermer. Les salles à manger des restaurants, elles, ne pourront ouvrir leurs portes qu’entre 5 h et 22 h. « Le télétravail est maintenant obligatoire », a aussi confirmé M. Dubé, en indiquant que les prestations sportives – au niveau amateur ou professionnel – devront par ailleurs se tenir à huis clos. Les gyms devront aussi fermer, tout comme les spas, « à l’exception des soins personnels ».

Tous les évènements publics et activités intérieures seront suspendus, pendant que les lieux particuliers intérieurs, comme les arcades, les parcs d’attractions, les centres d’amusement et récréatifs, les parcs aquatiques ou les salons de quilles, doivent aussi fermer.

Rassemblements de Noël

Quant aux rassemblements de Noël, ils demeurent pour l’instant à un maximum de 10 personnes, mais un nouveau changement n’est pas exclu.

« On prend une journée à la fois. C’est tellement grave, ce qui est en train d’arriver. […] Vous avez le droit de rencontrer vos proches. Ça fait longtemps, mais il y a d’autres mesures en fonction de ce qu’on va apprendre ce soir qui pourraient changer. »

— Christian Dubé, ministre de la Santé et des Services sociaux

De nouvelles projections des hospitalisations devaient en effet être présentées au gouvernement Legault, lundi soir, et pourraient être rendues publiques prochainement. Ces modélisations devraient être déterminantes pour la suite. « Elles ne seront probablement pas encourageantes, étant donné la force avec laquelle le variant va frapper », a dit M. Dubé. « On le voit : la vaccination de la dose de rappel, à elle seule, même si elle offre une protection supplémentaire, ne sera pas suffisante à court terme », a-t-il ajouté, en affirmant que les restrictions étaient inévitables « avec la montée des cas, des hospitalisations, puis étant donné l’absentéisme de nos travailleurs de la santé et parce que la flambée des cas est incroyable ».

Le responsable de la vaccination, Daniel Paré, a dit vouloir « augmenter [la] capacité en matière de troisièmes doses », en fermant toutefois la porte à un nouvel élargissement de la campagne pour le moment. « Il faut aussi protéger nos travailleurs de la santé », a expliqué le directeur national de santé publique, le Dr Horacio Arruda, en appelant à la vigilance quant aux comparaisons avec les autres provinces, en matière de troisième dose. « Notre objectif est beaucoup de protéger nos plus vulnérables », a-t-il renchéri.

En date du 20 décembre, plus de 300 000 personnes avaient pris rendez-vous sur Clic Santé, un record absolu pour la plateforme, dont environ 200 000 avaient 65 ans et plus. Cette catégorie peut prendre rendez-vous depuis lundi, en plus des éducatrices en services de garde à l’enfance, des premiers répondants et des proches aidants.

— Avec Marie-Eve Morasse, La Presse

Bilan quotidien au Québec : forte tendance à la hausse

Les 4571 nouveaux cas rapportés lundi portent la moyenne quotidienne à 3240. La tendance est ainsi en forte hausse de 93 % sur une semaine. Le Québec n’avait jamais surpassé la barre des 4000 infections depuis le début de la pandémie. La moyenne des décès – on en compte trois de plus lundi – est de quatre par jour. La tendance est également en légère hausse sur une semaine. On a observé une hausse de 21 hospitalisations, qui se traduit par 49 nouvelles entrées et 28 sorties. Le Québec approche la barre des 400 hospitalisations ; 397 patients demeurent actuellement hospitalisés en lien avec la COVID-19, dont 82 se trouvent toujours aux soins intensifs, une hausse de 3 personnes en 24 heures. Les hospitalisations ont augmenté de 48 % sur une semaine. Aux soins intensifs, la hausse est de 12 %. À ce jour, 52 % des 5 à 11 ans ont reçu leur première dose. Dans la population générale, 84,1 % des Québécois ont reçu au moins une dose et 78,4 % sont pleinement vaccinés.

Signe que le risque est encore bien présent malgré la vaccination, la hausse des cas chez les vaccinés atteint pas moins de 152 % sur une semaine, alors qu’elle se limite à 29 % chez les non-vaccinés. Ceux-ci sont toutefois toujours plus susceptibles de subir des complications après avoir contracté le virus : on recense une hausse de 67 % des hospitalisations chez les non-vaccinés, pendant que chez les vaccinés, c’est 45 %.

En date de vendredi dernier, on comptait 1555 écoles primaires et secondaires avec au moins un cas actif de COVID-19, ce qui représente plus de la moitié de tous les établissements scolaires de la province. Au total, on compte plus de 7500 cas actifs dans les écoles, dont une majorité, soit tout près de 6200, se trouve dans le réseau public. Une cinquantaine d’écoles étaient déjà partiellement ou complètement fermées lundi, avant l’annonce des nouvelles restrictions.

— Henri Ouellette-Vézina et Pierre-André Normandin, La Presse

Des vaccinés bien protégés contre les formes graves de la maladie

En utilisant une modélisation par ordinateur du comportement du variant Omicron, des chercheurs de l’Université de Montréal estiment que bien que le variant soit plus transmissible, les personnes doublement vaccinées ne devraient pas être plus à risque de développer des problèmes sérieux de santé qu’elles ne l’étaient avec les autres variants. Le professeur Rafael Najmanovich et son équipe ont modélisé l’été dernier un spicule du SRAS-CoV-2 de façon à simuler par ordinateur plus de 17 000 mutations possibles. Un panel de 77 anticorps a été soumis à la combinaison de mutations qui forme Omicron, et une diminution d’interaction de 28 % a été observée. Ce qui indique aux chercheurs que les personnes qui ont une « réponse immunitaire forte », parce qu’elles ont eu deux doses de vaccin ou qu’elles ont déjà été infectées par le virus, ne souffriront pas de la forme grave de la maladie. Par contre, les vaccinés sont peu protégés contre une infection et les non-vaccinés, encore moins… « Notre message, c’est qu’il faut faire comme l’Ontario et offrir la troisième dose à tout le monde », dit M. Najmanovich. « Il n’y a pas de temps à perdre. »

— Judith Lachapelle, La Presse

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Les écoles primaires et secondaires ont fermé leurs portes lundi soir, à 17 h, et ce, jusqu’au 10 janvier. Les écoles qui rouvrent avant cette date devront offrir de l’enseignement virtuel.

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Toutes les activités parascolaires sont annulées.

3

Les services de garde des écoles primaires et les CPE demeurent ouverts, tout comme les établissements où des campagnes de vaccination et la distribution de tests rapides sont prévues.

4

Les cégeps et les universités peuvent aussi rester ouverts si les étudiants ont des examens ou des stages.

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Les bars, les tavernes et les casinos ont également fermé leurs portes lundi à 17 h. Idem pour les cinémas et les salles de spectacles, les gyms ainsi que les spas, à l’exception des soins personnels.

6

Les salles à manger des restaurants, elles, ne pourront ouvrir leurs portes qu’entre 5 h et 22 h. La livraison et le service à l’auto demeurent toutefois possibles en dehors de ces heures.

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Le télétravail est dorénavant obligatoire au Québec.

8

Les prestations sportives – au niveau amateur ou professionnel – devront se tenir à huis clos. Le Canadien de Montréal ne pourra donc en aucun cas recevoir de spectateurs.

9

Les concessions alimentaires doivent fermer leurs portes.