Six conseils pour réussir votre pool de hockey
1- Le casse-tête des gardiens !
Choisir le bon gardien n’a jamais été facile. Le travail est encore plus complexe en 2023 puisque la mode est aux tandems. Comme les victoires constituent le principal instrument de calcul pour les points des gardiens, il faut évidemment miser sur ceux qui évoluent pour des équipes de tête, mais le deuxième critère devrait désormais constituer la qualité de l’auxiliaire.
Plus le second est faible, plus le gardien numéro un jouera souvent et plus ses chances de remporter des matchs grandissent. Alexandar Georgiev répondait à ces deux critères l’an dernier. Il a remporté 40 victoires au Colorado, un sommet partagé avec Linus Ullmark. Connor Hellebuyck, Ilya Sorokin et Jusse Saros ont terminé dans le top 10 pour les victoires même si leurs clubs n’ont pas terminé parmi les 12 premiers au classement général : ils jouaient souvent !
2- Les recrues mettent du temps à produire
Connor Bedard constituera sans doute une exception, comme Sidney Crosby et Connor McDavid avant lui, mais généralement, les recrues mettront quelques années avant de s’épanouir. À moins de participer à un pool où vous pouvez garder vos joueurs plus d’une année, ne vous précipitez pas sur les recrues.
Le deuxième choix en 2021, Matthew Beniers, a remporté le trophée Calder l’an dernier avec 57 points. Une belle récolte, mais qui lui conférait néanmoins le 102e rang du classement des pointeurs. Jack Hughes a amassé 21 points à sa première saison, 31 à sa deuxième. Ce premier choix au total des Devils du New Jersey en 2019 en a obtenu 99 l’an dernier, à sa quatrième saison.
Indice important : si le jeune joueur montre une progression constante à ses premières années, la troisième ou quatrième sera peut-être la bonne pour le choisir. Dawson Mercer ou Matthew Boldy pourraient être de bons candidats en ce sens. Sera-ce finalement l’éclosion pour Alexis Lafrenière, qui obtient actuellement une audition à la droite du premier trio, avec Mika Zibanejad et Chris Kreider ?
3- Qui joue en supériorité numérique ?
N’hésitez pas à consulter ce site pour connaître la composition des formations. Puis prenez note du quintette lors de la première vague en supériorité numérique.
Consultez les formations prévues sur le site Daily Faceoff (en anglais)
Ces joueurs sont susceptibles d’amasser des points en plus grande quantité. Un attaquant peut être placé au sein du premier trio, mais être utilisé sur la deuxième vague de supériorité numérique ou pas du tout. L’ailier de deuxième trio, mais de première vague de supériorité numérique, a plus de valeur. Il peut évidemment toujours y avoir des changements en cours de route, mais si vous optez pour des valeurs sûres, le risque est moins grand de se tromper.
Notez bien aussi les défenseurs. Les équipes optent désormais presque toutes pour une formation à quatre attaquants et un seul arrière en pareille circonstance. Lequel constitue l’heureux élu ? À Boston, c’est Charlie McAvoy et pas Hampus Lindholm. Mikhail Sergachev a désormais ce privilège à Tampa devant Victor Hedman. Pittsburgh pourrait constituer l’une des rares équipes à en employer deux, avec Kristopher Letang et Erik Karlsson, mais l’expérience sera-t-elle durable ?
4- Méfiez-vous des attaquants de 35 ans et plus
Parmi les 20 premiers pointeurs de la LNH l’an dernier, un seul, Sidney Crosby, avait atteint la trentaine. Parmi les 50 premiers, on retrouvait seulement 5 joueurs de 35 ans ou plus : Crosby, Evgeni Malkin, Claude Giroux, Joe Pavelski et Anze Kopitar.
Ne soyez pas nostalgique, mais calculateur. Le nom de certaines de ces gloires sur la pente descendante évoque de beaux souvenirs, mais le risque de blessures et de chute de productivité augmente. Ils peuvent néanmoins constituer des aubaines s’ils sont toujours disponibles après quelques tours. Dans les premiers tours, visez plutôt des joueurs âgés de 22 à 28 ans.
5- Les matchs préparatoires ne veulent rien dire !
Dylan Holloway a terminé au premier rang des compteurs l’an dernier dans les matchs préparatoires avec six points, dont quatre buts, en quatre matchs. Suivait Danil Gushchin avec cinq points en deux rencontres. Holloway a obtenu 9 points en 51 matchs de saison régulière et Gushchin a passé l’hiver dans la Ligue américaine.
L’année précédente, le trio de tête était constitué d’Oliver Bjorkstrand, six points en quatre matchs, Brendan Perlini, six points en cinq rencontres, et Corey Perry, six points en trois parties. Bjorkstrand a connu une année correcte offensivement avec 45 points, Perry a amassé 25 points et Perlini n’a pas disputé le moindre match dans la LNH.
6- Si vous détenez le premier choix…
Pas de folie. Repêchez Connor McDavid et personne d’autre.